電機保護器的作用是給電機的保護，在電機出現過載、缺相、堵轉、短路、過壓、欠壓、漏電、三相不平衡、過熱、軸承磨損、定轉子偏心時，予以報警或保護的裝置。
電機保護器的用于給電機的保護，在電機出現過載、缺相、堵轉、短路、過壓、欠壓、漏電、三相不平衡、過熱、軸承磨損、定轉子偏心時，予以報警或保護的裝置。當繞組溫度超過設定溫度后，熱保護器跳開，與熱保護器相連的控制回路就斷開，從而觸發主回路接觸器跳開，壓縮機停止運轉。國內外廣泛使用的壓縮機電機保護器有大兩類：雙金屬型和熱敏電阻+電子模塊型。它們的結構不同，作用也不同。
1、電機參數：要先了解電機的規格型號、功能特性、防護型式、額定電壓、額定電流、額定功率、電源頻率、絕緣等級等。堵轉保護：當工作電流達到整定電流的3~8倍時，動作時間≤2秒。這些內容基本能給用戶正確選擇保護器提供了參考依據。2、環境條件：主要指常溫、高溫、高寒、腐蝕度、震動度、風沙、海拔、電磁污染等。雙金屬型保護器實際上是一種用雙金屬片制成的開關或繼電器，由于價格低廉而得到廣泛應用。2、環境條件：主要指常溫、高溫、高寒、腐蝕度、震動度、風沙、海拔、電磁污染等。雙金屬片由兩層熱膨脹系數不同的合金疊合而成，其中，膨脹系數較大的稱為主動層；膨脹系數較小的稱為被動層。由于兩層材料膨脹系數不同，雙金屬片在溫度升高時會彎曲變形，而溫度降低后又會恢復原來的樣子。人們利用這一現象，制作出能夠在溫度下閉合或斷開的開關。
對于壓縮機電機而言，當繞組溫度升高到一定溫度時（比如110℃），需要及時斷開電源，以防燒毀；而當溫度降低到某個溫度（比如60℃）后又可自動復位，壓縮機恢復運轉。這就是雙金屬片保護器的工作原理。
熱保護器外觀像鉛筆頭，常捆綁或粘貼在定子繞組溫度比較高的位置，繞組溫度通過金屬殼體傳給雙金屬片。作為生產廠家，在提高產品性能的同時，降低生產成本是需不斷努力的目標。當繞組溫度超過設定溫度后，熱保護器跳開，與熱保護器相連的控制回路就斷開，從而觸發主回路接觸器跳開，壓縮機停止運轉。熱保護器的熱響應時間是一個重要參數，一般都可以在到達設定溫度后幾秒內會動作。安裝時一定要確保熱接觸良好，否則就無法及時動作，起不到熱保護作用。
與熱保護器不同，過載保護器內有一個或多個小電熱器（電熱絲或電熱片），電熱器串聯在單相或三相主回路中。當電機出現過載時，電流增大，電熱器溫度迅速升高并引起雙金屬片變形，連接主回路的觸點分離，壓縮機停機。
電動機保護器原理其成本和價格隨功能而異，復雜的繼電器實際上只能用于較大型、較昂貴的電動機或重要場合。它監視、測量和保護的主要功能有：①的起動沖擊電流和時間； ②熱記憶； ⑤大慣性負載的長時間加速； ④斷相或不平衡相電流； ⑤相序； ⑥欠電壓或過電壓；⑦過電流(過載)運行； ⑧堵轉； ⑨失載(機軸斷裂，傳送帶斷開或泵空吸造成工作電流下跌)； ⑩電動機繞組溫度和負載的軸承溫度；⑩或失速。自動恢復功能：因故障切斷電動機電源后，可以自動恢復若干次，次數和間隔時間可設置。電動機保護器原理上述每種信息均可編程輸入微處理器，主要是加上需要的時限，以確保電動機起動或運轉過程中在損壞之前將電源切斷。還可用發光二極管或數字顯示故障類別和原因，也可以對外向計算機輸出數據。