兒童孤獨癥是廣泛性發育障礙的一種亞型，以男性多見，起病于嬰幼兒期，主要表現為不同程度的言語發育障礙、人際交往障礙、興趣狹窄和行為方式刻板。約有3/4的患者伴有明顯的精神發育遲滯，部分患兒在一般性智力落后的背景下某方面具有較好的能力。遺傳因素對孤獨癥的作用已趨于明確，但具體的遺傳方式還不明了。圍生期各種并的發癥，如產傷、宮內窒息等較正常對照組多。

根據精神疾病診斷與統計手冊定義，自閉癥必需要三歲前出現社會互動、言語及社交溝通遲緩發展。ICD-10也要求病征需要在三歲前出現。部分自閉癥患者可經過診療、實習及特殊教育，可改善他們的社交能力，而可參與主流教育及社交活動。但以現時醫科技水平來說，并不可能完整治自閉癥。少兒的自閉癥是現代社會中發病率越來越高、越來越為人所重視的一種由大腦、神經以及基因的病變所引起的綜合癥。

延宕仿說：在一段時間之后喋喋不休地重復某些字、詞、成語、句子、整首詩或是歌曲，同樣也會有溝通性或非溝通性之分，而這種行為通常和情境、壓力有所聯系。說話不帶感情：無真正意義上的交流。無法掌握音調、音量：說話時有如木偶一般，十分機械化，無法通過語音的音調、節奏、抑揚頓挫來表現情緒或是感受，也不能在不同的情境中使用不同的音量。

2011年4月2日 第四個世界自閉癥關注日 ，全世界自閉癥患者已達6700萬，尤其發病率在quan球呈急劇上升趨勢。我國的自閉癥患者數量也在不斷升高，據quan國殘疾人普查情況統計，兒童自閉癥已占我國精神殘疾首位，有估計稱，中國內地自閉癥患兒已超過一百萬，且患病率正逐年上升，而未被診斷發現和有孤獨癥傾向的則可能更多。