清潔生產(chǎn)從本質(zhì)上來說，就是對生產(chǎn)過程與產(chǎn)品采取整體預(yù)防的環(huán)境策略，減少或者消除它們對人類及環(huán)境的可能危害，同時充分滿足人類需要，使社會經(jīng)濟效益至大化的一種生產(chǎn)模式。特別是進入21世紀(jì)后，發(fā)達國家清潔生產(chǎn)政策有兩個重要的傾向：其一是著眼點從清潔生產(chǎn)技術(shù)逐漸轉(zhuǎn)向清潔產(chǎn)品的整個生命周期。具體措施包括：不斷改進設(shè)計；使用清潔的能源和原料；采用先進的工藝技術(shù)與設(shè)備；改善管理；綜合利用；從源頭削減污染，提高資源利用效率；減少或者避免生產(chǎn)、服務(wù)和產(chǎn)品使用過程中污染物的產(chǎn)生和排放。清潔生產(chǎn)是實施可持續(xù)發(fā)展的重要手段。

清潔生產(chǎn)是一項系統(tǒng)工程：推行清潔生產(chǎn)需企業(yè)建立一個預(yù)防污染、保護資源所必需的組織機構(gòu)，要明確職責(zé)并進行科學(xué)的規(guī)劃，制定發(fā)展戰(zhàn)略、政策、法規(guī)。重在預(yù)防和有效性：清潔生產(chǎn)是對產(chǎn)品生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的污染進行綜合預(yù)防，以預(yù)防為主，通過污染物產(chǎn)生遠的削減和回收利用。是包括產(chǎn)品設(shè)計、能源與原材料的替代與更新、開發(fā)少廢無廢清潔工藝、排放污染物處置及物料循環(huán)等的一項系統(tǒng)工程。重在預(yù)防和有效性：清潔生產(chǎn)是對產(chǎn)品生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的污染進行綜合預(yù)防，以預(yù)防為主，通過污染物產(chǎn)生遠的削減和回收利用。使廢物減至至少，有效的防治污染物的產(chǎn)生。

廢物循環(huán)利用，建立生產(chǎn)閉合圈：工業(yè)生產(chǎn)中物料的轉(zhuǎn)化不可能達。實行合理的材料閉環(huán)流動，主要包括原材料和產(chǎn)品的回收處理過程的材料流動、產(chǎn)品使用過程的材料流動和產(chǎn)品制造過程的材料流動。生產(chǎn)過程中工件的傳遞、物料的輸送，加熱反應(yīng)中物料的揮發(fā)、沉淀，加之操作的不當(dāng)，設(shè)備的泄露等原因；總會造成物料的流失。工業(yè)生產(chǎn)中的“三廢”實質(zhì)上是生產(chǎn)過程中流失的原料，中間體和副產(chǎn)品及廢品廢料。尤其是我國農(nóng)業(yè)用藥，染料工業(yè)，主要原料利用率一般只有30%—40%，其余都以“三廢”形式排入環(huán)境。因此對廢物的有效處理和回收利用，即可創(chuàng)造財富，又可減少污染。