吸附操作也有它的不足之處，首先，由于吸附劑的吸附容量小，因而需耗用大量的吸附劑，使設備體積龐大。其次，由于吸附劑是固體，在工業(yè)裝置上固相處理較困難，從而使設備結構復雜，給大型生產過程的連續(xù)化、自動化帶來一定的困難。多年來對上述存在的問題作了大量的研究工作。在某些方面已有所突破。如分子篩的出現及其應用，移動床在工業(yè)上成功在連續(xù)運轉，使設備與操作得到簡化，使過程達到了連續(xù)吸附與脫附，為裝置的大型化、生產的自動化創(chuàng)造了條件，推動了吸附技術的發(fā)展。

活性炭是一種通用的用于去除氣體或液體中的雜質的多孔性吸附材料,吸附容量大、吸脫附速度快、耐熱、耐酸堿,對空氣中的有毒氣體和有害細菌有良好的吸附和殺除能力。活性炭的高表面面積與體積比使其成為除化學污染的理想材料,尤其對臭味、異味苯、二、甲醛、等有毒有害氣體和粉塵吸附容量大。活性炭纖維氈是將粉沫狀活性炭載附在黑色纖維氈上,使其透氣性好,吸附。它不但擁有纖維氈的濾塵透氣性能,彈性佳,容易加工的特點,也同時具備活性炭對有害氣體,異味,惡臭等的凈化作用。

活性炭通過炭化活化工藝，擴展了內部空間，吸附性能大大提高，作為行業(yè)通用的吸附劑，它有以下幾個方面的優(yōu)勢：有較發(fā)達的孔隙結構，比表面積大活性炭具有發(fā)達的孔隙結構，除了活性分子篩以外，孔徑分布范圍較廣，具有孔徑大小不同的孔隙，能吸附分子大小不同的各種物質。同時具有大量的微孔，因而比表面積很大，吸附力也大。

活性炭的表面特性活性炭的表面性質因活化條件而不同，高溫水蒸汽活化的活性炭，表面多含堿性氧化物，而氯化鋅活化的活性炭，表面多含酸性氧化物，后者對堿性化合物的吸附能力特別大。活性炭具有的表面化學性質、孔徑分布和孔隙形狀不同，是活性炭具有選擇性吸附的主要原因。

催化性質活性炭作為接觸催化劑用于各種異構化、聚合、氧化和鹵化反應中。它的催化活性是由于炭的表面和表面化合物以及灰分等的作用。活性炭在化學工業(yè)中常用作催化劑載體，即將有催化活性的物質沉積在活性炭上，一起用作催化劑。這時，活性炭的作用并不限于負載活化劑，它對催化劑的活性、選擇性和使用壽命都有重大影響，它具有助催化的作用。

化學性質穩(wěn)定、容易再生活性炭的化學性質穩(wěn)定、能耐酸、耐堿，所以能在較大的酸堿度范圍內應用；活性炭不溶于水和其他溶劑，能在水溶液和許多溶劑中使用；活性炭能經受高溫高壓的作用，由于它的催化活性，在有機合成中常作為催化劑或載體。活性炭使用失效時，可用各種方法多次反復再生，使其恢復吸附能力，再用于生產。如果再生得法，可達到原有的吸附水平。

活性炭過濾棉是空氣過濾棉的一種，主要是將空氣中的塵埃粒子和異味給過濾掉。目前有纖維狀活性炭過濾網，其采用的時候粉狀活性碳為吸附材料，采用高分子粘結材料將其載附在纖維基體之上制成，具有良好的吸附性能，成型性好、強度高、氣流阻力較小的優(yōu)勢，當前在家用空調、車用空調，還有凈水器、空氣凈化器等當中，都發(fā)揮了不錯的作用。纖維狀活性碳濾網可單獨使用，亦可與超細纖維復合使用以達到濾塵效果。

活性炭過濾棉具有物理作用，可以阻擋灰塵顆粒，達到過濾作用。精度在1-10μ的微塵粒子都不會被活性炭過濾棉給放過了，是不可多得的兼物理與化學作用的濾材。