乾隆皇帝下江南時(shí)，微服來(lái)到杭州龍井村獅峰山下，胡公廟老和尚陪著乾隆皇帝游山觀景時(shí)，忽見(jiàn)幾個(gè)村女喜洋洋地正從廟八棵茶樹上采摘新芽，不覺(jué)心中一樂(lè)，快步走入茶園中，也學(xué)著采起茶來(lái)。剛采了一會(huì)，忽然太監(jiān)來(lái)報(bào)：“皇上，太后有病，請(qǐng)皇上急速回京”。乾隆一聽(tīng)太后有病，不覺(jué)心里發(fā)急，隨即將手中茶芽向袋內(nèi)一放，日夜兼程返京，回到宮中向太后請(qǐng)安。其實(shí)，太后并無(wú)大病，只是一時(shí)肝火上升，雙眼，胃中不適。忽見(jiàn)皇兒到來(lái)，心情好轉(zhuǎn)，又覺(jué)一股清香撲面而至，忙問(wèn)道：“皇兒從杭州回來(lái)，帶來(lái)了什么好東西，這樣清香？”乾隆皇帝也覺(jué)得奇怪，我匆忙而回，未帶東西，哪來(lái)的清香？仔細(xì)聞聞，確有一股馥郁清香，而且來(lái)自袋中。他隨手一摸，原來(lái)是在杭州龍井村胡公廟前采來(lái)的一把茶葉，幾天后已經(jīng)干燥，并發(fā)出濃郁的香氣。太后想品嘗一下這種茶葉的味道，將茶泡好奉上，果然清香撲鼻，飲后滿口生津，回味甘醇，神清氣爽。3杯之后，眼腫消散，腸胃舒適。當(dāng)時(shí)太后可樂(lè)了，稱杭州龍井茶是靈丹妙藥。乾隆皇帝見(jiàn)太后這么高興，自己也樂(lè)得哈哈大笑，忙傳旨下去，將杭州龍井獅峰山下胡公廟前自己親手采摘過(guò)茶葉的十八棵茶樹封為御茶，每年專門采制，進(jìn)貢太后。從此，龍井茶的名氣越來(lái)越大。十八棵御茶雖經(jīng)多次換種改植，但這塊“御茶園”卻一直保留至今，而且成為一個(gè)旅游景點(diǎn)。

新中國(guó)成立后，國(guó)家積極扶持西湖龍井茶的發(fā)展。茶區(qū)人民在政府的關(guān)懷下，改舊式柴鍋為電鍋，選育新的西湖龍井茶優(yōu)良品種，推廣先進(jìn)栽培采制技術(shù)，建立西湖龍井茶分級(jí)質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，使西湖龍井茶生產(chǎn)走上了科學(xué)規(guī)范的發(fā)展道路。

從西湖龍井茶的歷史演變看，西湖龍井茶之所以能成名并發(fā)揚(yáng)光大，一則是西湖龍井茶品質(zhì)好，二則離不開(kāi)西湖龍井茶本身的歷史文化淵源。所以西湖龍井茶不僅僅是茶的價(jià)值，也是一種文化藝術(shù)的價(jià)值，里面蘊(yùn)藏著較深的文化內(nèi)涵和歷史淵源。

加工工藝如同一句古話說(shuō)的：玉不琢不成器。像西湖龍井這種好茶葉，更為必須精益求精，才可以有品位的基本。西湖龍井的制做工藝流程，包含攤晾、青鍋、輝鍋等，重要的步驟都是在炒茶的鍋中開(kāi)展。傳說(shuō)中的“龍井茶葉炒茶手法”，有抖、挺、扣、抓、壓、磨、搭、捺、拓、甩等手法。使用時(shí)變幻，讓人拍案叫絕，必須極有經(jīng)驗(yàn)的老師傅才能夠靈活運(yùn)用。從徒弟到可以單獨(dú)炒茶，至少得經(jīng)3年青鍋、5年輝鍋。“青鍋時(shí)”鍋溫在180到220℃，平常人遇到鍋就燙出水泡，十幾年出來(lái)，炒茶老師傅手比平常人都需要不光滑許多。所說(shuō)“青鍋”，便是結(jié)束，將新鮮的茶葉炒成七八成干，而且基本定形。以后要放到陰涼的地方攤晾，讓葉片里的水份遍布勻稱，避免干濕度不均勻。所說(shuō)“輝鍋”，便是將茶在70~80℃的鍋溫下炒至足干，而且根據(jù)抓、磨、壓、推等手法，讓茶脫毫，定形。輝鍋時(shí)，對(duì)炒茶師傅的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)非常高，要根據(jù)手法更替開(kāi)展，僅有時(shí)長(zhǎng)、熟度、手法都恰如其分，才可以炒出質(zhì)量不錯(cuò)的龍井茶，因此即使在杭州市，都是“山間僅有一二家，炒法甚精”。