因而道岔比普通線路復雜的多。由于它的結構復雜，所以它的承受的作用力大，很容易造成鋼軌的磨耗與掉塊，所以也要定期的進行保養和維護，常見的是普通單開道岔。其實岔道的主要作用就是讓火車換道，行駛到爭取的岔路上，是一種使機車車輛從一股道轉入另一股道的線路連接設備，一般在車站的鋪設是比較多的，岔道也有很多種，出了單開岔道以外，還有雙開道岔、三開道岔以及多開道岔。

頂鐵頂死會造成二動難以密貼以及尖軌向內的側彎，惡化了尖軌平順度；頂鐵離縫較大會造成尖軌自由長度加長，尖軌由點位移轉變為線位移，尖軌、基本軌受橫向沖擊力增加，轉轍部位框架難以保持，二動部位不密貼加大，進而鋼軌側磨加大。應及時對道岔滑床板開展涂油，消去因滑床板涂油不良而造成的道岔轉換力阻力過大，導致道岔不密貼的現象。

進路在鎖閉狀態時，進路上的道岔不應轉換，這種鎖閉作用就是進中鎖閉。在道岔啟動電路動作后，如果由于轉轍機的自動開閉器接點接觸不良或電機故障，以至電動機電路不通時，應使啟動電路自動停止工作復原，保證道岔不會再轉換。為了便于維修試驗，以及在道岔尖軌與基本軌之間夾有障礙物致使道岔轉換不到底時應能使道岔轉回原位。保證道岔不會再轉換。