在2200多年的歷史文獻記載中，發生大的旱災就達1300次之多。我國水資源人均占有量只有2300立方米左右，約為世界人均水量的四分之一。我國水資源不僅人均占有量少，而且水資源分布極不均勻，長江以北水系流域面積占國土面積的63.5%，水資源卻占全國的19%。隨著我國社會和經濟的發展，水的缺口也越來越大。根據《中國水資源公報》統計數據，2010年我國工業萬元產值用水量228m^3/萬元，萬元工業增加值用水量131m^3/萬元，大約是國外先進水平的10倍。

工業總產值約占整個工業產值的40%，屬于典型的高耗能和高耗水的行業。國家發展改革委3月份發布的煤炭工業發展“十二五”規劃中提到合理控制煤炭消費總量，限制粗放型經濟對煤炭的不合理要求，當時預計2015年消費總量宜控制在39億噸左右，當時預計照此速度和規律，“十二五”末期工業用水量將達到1550億方，約占全國規劃用量的比重為24%，盡管其總量增加，但是占比基本與“十一五”末期持平。萬元GDP用水量：萬元GDP用水量是指年用水量與年地區生產總值(GDP)的比值，是綜合反映一定經濟實力下城市的宏觀用水水平的指標。

城市節水展望：把節約用水放在解決我國城市水資源問題的優先地位，堅定不移推動節水型社會建設，從長遠來看是解決城市缺水問題的根本出路，即在開源的同時，把節約用水放在解決我國城市水資源問題的優先地位，堅定不移推進節水型社會建設，以水資源的可持續利用支持城市經濟社會的可持續發展。隨著城市節水工作的進行，我國的水資源開發利用將進入一個全新的時期，城市用水、節水水平將大大提高，城市水資源短缺的局面將得到緩解，以水資源的可持續利用維持經濟社會可持續發展的目標將逐步實現。盡管農業、畜牧業生產產生了嚴重的面源污染，但是城市廢污水所造成的點源污染仍是對水環境造成破壞的主要因素。