航空攝影測量的全l能法是根據攝影過程的幾何反轉原理，置立體像對于立體測圖儀內，建立起所攝地面縮小的幾何模型，借以測繪地形圖的方法。在立體測圖儀上安置像片時依據內方位元素，目的是使恢復后的投影光束同攝影光束相似（也可在一定條件下變換投影光束）。由于像對的相對定向過程中并未加入控制點，只利用了像對內在的幾何特性，所以建立的幾何模型的方位是任意的，模型的比例尺也是近似值，因此必須通過絕l對定向才能據以測圖。

全l能法測圖的儀器是立體測圖儀。這類儀器形式繁多，根據投影系統的結構可分為3種類型：

①建立實際投影光線束的光學投影式的；

②從投影中心至像點一方為實際的投影光線，而從投影中心至模型點一方則用方向導桿代替的光學機械投影式的；

③用一根貫穿3個萬向關節（它們分別代表像點、投影中心和模型點）的方向導桿來代替投影光線的機械投影式的。前兩種型式的儀器現已基本淘汰了。立體測圖儀的結構均須有投影系統、觀測（觀察和量測）系統和繪圖系統等幾個主要部分。使用立體測圖儀進行相對定向和絕l對定向，是通過兩個投影器的角運動（少數儀器也有直線移動）和測標架上測標的安置動作來實現的。定向之后，可以通過立體觀測，利用儀器上的測標點在地面的立體模型上進行地物和地貌的測繪。有的儀器還可以處理地面攝影的像片，有的可在儀器上作空中三角測量。

數字航空攝影系統的采用及大量的圖像匹配、模式識別、計算機視覺技術、并行計算技術、網格計算技術的引入使大量的原來需要人機交互的工作可以全自動工作,這將大大地提升航空攝影數據處理的效率。基于高l性能臺式機的全自動數字攝影測量工作站的研制將成為攝影測量領域的另一研究焦點。其中基于多目視覺的影像匹配及方位元素解算技術、高程精度的大比例尺地圖快速成圖與更新技術、高冗余網狀航空攝影處理技術、面向區域自動“跨像對” 的數字成圖技術等將會成為自動或半自動全數字攝影測量工作站的關鍵技術。