澄清處理主要有三個(gè)過程，即加熱蔗汁、添加澄清劑和分離沉淀。而影響澄清的主要因素是蔗汁的pH值、加熱溫度和澄清時(shí)間。只有把這些因素控制好，使蔗糖分盡可能多地保留下來，同時(shí)盡可能多地除去非糖分，才能完成澄清的任務(wù)。

糖廠制糖方法一般都是根據(jù)澄清方法來命名的，而澄清方法則是依照所用的主要澄清劑而定名的。目前世界各國(guó)采用的制糖法或澄清法，主要有石灰法、亞硫酸法和碳酸法三大類。

目前，糖廠中分離雜糖時(shí)多采用蒸汽洗的辦法，這樣從離心機(jī)卸出的白砂糖，溫度約為80℃，含水分約為百分之0.5，可以利用砂糖從80℃降至室溫時(shí)本身放出的熱量將其所含的自由水分汽化，使達(dá)到要求的砂糖水分含量標(biāo)準(zhǔn)，節(jié)省了空氣加熱設(shè)備和鼓風(fēng)設(shè)備。

如采用無汽洗分蜜，則白砂糖的溫度較低(50—60℃)而水分較高(約百分之2)，這樣，在南方潮濕氣候條件下就需要用熱空氣將砂糖干燥，否則，難以保證產(chǎn)品質(zhì)量。

這一操作過程，叫做煮糖(或結(jié)晶)。所煮得的蔗糖晶體與糖液(母液)的混合物叫做糖膏。糖膏自煮糖罐卸入助晶機(jī)，經(jīng)逐漸降溫的過程，幫助晶體繼續(xù)長(zhǎng)大，使蔗糖析出更加完全，這叫做助晶。將助晶后的糖膏送入離心機(jī)，使晶粒與母液分離，叫做分蜜。將白砂糖用熱空氣或其他方法除去水分至符合要求的含水量，叫做干燥。干燥后的砂糖按規(guī)格大小用篩分類，叫做篩分。篩分后的合格砂糖便可裝包作為成品，分離出的糖蜜可作為下級(jí)糖膏的原料，繼續(xù)煮煉到末稱為廢蜜，即副產(chǎn)品。