按功放輸出級放大元件的數量，可以分為單端放大器和推挽放大器。

單端放大器的輸出級由一只放大元件(或多只元件但并聯成一組)完成對信號正負兩個半周的放大。單功放端放大機器只能采取甲類工作狀態。

推挽放大器的輸出級有兩個'臂'(兩組放大元件)，一個'臂'的電流增加時，另一個'臂'的電流則減小，二者的狀態輪流轉換。對負載而言，好像是一個'臂'在推，一個'臂'在拉，共同完成電流輸出任務。盡管甲類放大器可以采用推挽式放大，但更常見的是用推挽放大構成乙類或甲乙類放大器。

只憑大功率的文字介紹是不能夠較好地了解功放好壞。良好的功放還必須能迅速反應出音樂信號的峰值，同時能夠對應強有力的重低音，并且在低失真/低噪音狀態下能夠提供平穩的輸出。要滿足以上這些要求，就必須具備如下幾點:首先，是性能優良的電源。這是左右功放音質的關鍵。其電源部與放大部應分離設計，可降低噪音。采用大型變壓器提高供給穩定的電流，以及大型電容器，能更加迅速地做出反應，供給放大所需的電流。 其次，內置的參數等化器。車用音響與家用音響有很大的不同，揚聲器的安裝位置十分有限，聲音的調節十分重要。此外，由于頭枕和車窗的遮音效果以及低音揚聲器的安裝角度所導致的聲波混亂，都會汽車音響系統的聲音效果。這時起作用的就是參數等化器，它能夠對上述原因造成的聲波的波峰、波谷進行補償，調節出平滑的聲場。再者，就是內置的分頻器。無論功放自身的功能多么優良，實際安裝在車上時，也會因各種各樣的音響問題、揚聲器的配置問題而無法達到較佳效果。為了克服這些，除了參數等化器還要使用分頻器。內置式分頻器有兩大好處:其一，系統具有擴充性，可以自由對功放和揚聲器進行組合。其二，使調節簡單易行。這樣就能使得整套系統的音質有所提高。使用外置分頻系統由于布線較為復雜，容易混入噪音，安裝時需要較大空間且使系統價格上升，因此在選擇車用功放時我們不作推薦。

功放阻尼系數的匹配

阻尼系數KD定義為:KD=功放額定負載阻抗(等于音箱額定阻抗)/功放輸出內阻。

由于功放輸出內阻實際上已成為音箱的電阻尼器件，KD值便決定了音箱所受的電阻尼量。KD值越大，電阻尼越重，當然功放的KD值并不是越大越好，KD值過大會使音箱電阻尼過重，以至使脈沖前沿建立時間增長，降低瞬態響應指標。因此在選取功放時不應片面追求大的KD值。作為家用高保真功放阻尼系數有一個經驗值可供參考，較低要求:晶體管功放KD值大于或等于40，電子管功放KD值大于或等于6。

保證放音的穩態特性與瞬態特性良好的基本條件，應注意音箱的等效力學品質因素(Qm)與放大器阻尼系數(KD)的配合，這種配合需將音箱的饋線作音響系統整體的一部分來考慮。應使音箱的饋線等效電阻足夠小，小到與音箱的額定阻抗相比可以忽略不計。其實音箱饋線的功率損失應小于0.5dB(約12%)即可達到這種配合。

選購功放機時，對一些有好評的良好的功放機，很難從說明書上找到功放機本身明顯的缺陷，這時，憑聽覺和自身的實際情況，如支付能力，聽音室的大小，對音色的喜好等去判斷一臺功放機是否適合自己似乎顯得更為重要，在撇開一些細的技術指標的前提下，在選購功放機時，應注意以下問題：

功率還是質量

很多人在選購功放機時都很注意功放機的輸出功率，因為人們普遍認為：功放機的功率越大，它的力量就越充足，就越容易推動揚聲器，從而也就越容易從揚聲器（音箱）中獲得好的聲音。就這種觀點而言，無疑是有它正確的一面，因為功放機的效率畢竟很低，而要使音樂中的微弱信號無失真的從揚聲器中播放出來，功放機也就必須要有足夠的儲備功率。因此，功率大的功放機無疑是其自身的優點，以往的一些音響廠家就曾在功放機的輸出功率上進行過競爭。但是，在購買功放機時是否功率越大的就越好呢？這一問題應綜合各方面的情況來看。就功率而言，功放機和揚聲器的關系就如發電機和電力負載一樣，當負載很小時，你硬是要用一臺超級的發電機，其結果除了增加成本，造成浪費外，并不會帶來什么好處。再說人耳所能承受的聲壓有限，現在一般家庭聆聽的空間也有限，因此在選購功放機時，只追求大功率似乎顯得有些片面。就一般的家庭而言，用一臺設計優良的具有50W輸出功率的功放機去推動一對效率在86dB以上的揚聲器已可獲得理想的效果。