路由器是連接兩個或多個網絡的硬件設備，在網絡間起網關的作用，是讀取每一個數據包中的地址然后決定如何傳送的智能性的網絡設備。路由器又可以稱之為網關設備。路由器就是在OSI/RM中完成的網絡層中繼以及第三層中繼任務。路由器對數據進行處理。收發數據包，具有對數據的分組過濾、復用、加密、壓縮及防護墻等各項功能。

路由技術這幾年來也取得了不錯的發展和進步，特別是第五代路由器的出現，滿足了人們對數據、語音和圖像的綜合應用，逐漸被大多數家庭網絡所選擇并且廣泛被使用。對于那些結構復雜的網絡，使用路由器可以提高網絡的整體效率。路由器的另外一個明顯優勢就是可以自動過濾網絡廣播。路由器信息傳輸，有的路由器僅支持單一協議，但大部分路由器可以支持多種協議的傳輸，即多協議路由器。

路由器結構：接口連接電源；復位鍵此按鍵可以還原路由器的出廠設置；貓或者是交換機與路由器連接口；電腦與路由器連接口。作為不同網絡之間互相連接的樞紐，路由器系統構成了基于TCP/IP的國際互聯網絡Internet 的主體脈絡，也可以說，路由器構成了Internet的骨架。路由器對數據進行處理。收發數據包，具有對數據的分組過濾、復用、加密、壓縮及防護墻等各項功能。

不同的端口它的網絡地址是不同的，所對應的網段也是不同的，這樣才能使各個網段中的主機通過自己網段的IP地址把數據發送到路由器上。路由器是互聯網的主要結點設備。路由器通過路由決定數據的轉發。轉發策略稱為路由選擇，這也是路由器名稱的由來。在網絡通信中，路由器具有判斷網絡地址以及選擇IP路徑的作用，可以在多個網絡環境中，構建靈活的鏈接系統。