整體外觀是指在一個不透明的容器中觀察未經攪動的脂的外觀。整體外觀應以下述術語來描述：光滑的（Smooth）、粗糙的（Rough）、粒狀的（Grainy）、有裂縫的（Cracked)以及有分油的（Bleeding）。所選潤滑脂應與摩擦副的工作狀態相適應：如在振動較大時，應用粘度高、粘附性和減振性好的脂，如高粘度環或混合基潤滑油稠化的復合皂基潤滑脂。皂基稠化劑分為單皂基（如鈣基脂）、混合皂基（如鈣鈉基脂）、復合皂基（如復合鈣基脂）三種。90%的潤滑脂是用皂基稠化劑制成的。

質地是指將少量潤滑脂壓在一起，然后慢慢分開時所觀察到的潤滑脂的性質。質地應以下術語來描述：脆的（Brittle）、奶油狀的（Buttery）、長纖維的（Long fiber）、有彈性的（Resilient）、拉絲的（Stringy）等。稠度是指塑料性物質在外力作用下抵抗變形的程度。如同粘度是流動性的表征一樣，稠度是可塑性的一個特征。稠度通常用錐入度表示之。在更換新脂時，應先清除廢潤滑脂，將部件清洗干凈。在補加潤滑脂時，應將廢潤脂擠出，在排脂口見到新潤滑脂時為止。

所選潤滑脂應與摩擦副的供脂方式相適應屬集中供脂時，應選擇00～1號潤滑脂；對于定期用脂、脂杯等加注脂的部位，應選擇1～3號潤滑脂；對于長期使用而不換脂的部位，應選用2號或3號潤滑脂。潤滑脂的正確使用：所加注的潤滑量要適當，但根據具情況，有時則應在軸承邊緣涂脂而實行空腔潤滑。注意防止不同種類、牌號及新舊潤滑脂的混用熒光是指從脂的表面約45°角的方向通過日光反射的辦法所觀察到的脂表面的顏色（通常為藍色或綠色）。熒光與油中吸收的紫外光有關，在人造光源下觀察時可能看不到。