液壓缸是輸出力和活塞有效面積及其兩邊的壓差成正比的直線運動式執行元件。它的職能是將液壓能轉換成機械能。液壓缸的輸入量是流體的流量和壓力，輸出的是直線運動速度和力。液壓缸的活塞能完成直線往復運動，輸出的直線位移是有限的。●緩沖/安全功能——根據需要，內置能夠在行程終端吸收沖擊的緩沖機構，另能比較容易地安裝各種具有慢回程、平衡以及緊急關閉等功能的閥。所以液壓缸是將液壓能轉換為往復直線運動的機械能的能量轉換裝置。
液壓缸結構簡單、工作可靠，在各種機械的液壓系統中廣泛應用。
液壓缸是液壓系統中將液壓能轉換為機械能的執行元件。其故障可基本歸納為液壓缸誤動作、無力推動負載以及活塞滑移或爬行等。
液壓系統中進入空氣。主要是因為系統中有泄漏發生。此時應檢查液壓油箱的液位，液壓泵吸油側的密封件和管接頭，吸油粗濾器是否太臟。若如此，應補充液壓油，處理密封及管接頭，清洗或更換粗濾芯。
工作環境的要求
1.在風雨環境中，液壓缸的外表應進行防銹處理
2.在高溫環境下工作時，應在液壓缸周圍設置隔熱裝置
4. 在塵土較大的工作環境，應考慮在液壓缸外加裝防塵設施。
液壓缸使用的基本要求
1. 推薦使用工作液為:夏季使用YA-N46,冬季使用YA-N32液壓油,或使用相應粘度的機械油(50°C時,運動粘度30厘沲至40厘沲)。
2. 工作時油溫應在5°C至65°C之間,以避免密封件加速老化。
3. 應保證液壓油清潔，油液污染度指標應在19/16級。
液壓缸由后端蓋、缸筒、活塞、活塞桿和前端蓋等主要部分組成。為防止工作介質向缸外或由高壓腔向低壓腔泄漏，在缸筒與端蓋、活塞與活塞桿、活塞與缸筒、活塞桿與前端蓋之間均設有密封裝置（密封圈）。在前端蓋外側還裝有防塵裝置。為防止活塞快速地運動到行程終端時撞擊端蓋，缸的端部還可設置緩沖裝置。威海市茂源液壓機械廠設備采用新工藝結構生產，廣泛應用于石油機械、工程機械、輕工機械、橡膠機械、冶金礦山等行業，已得到了用戶的廣泛好評。必要的時候，為了排氣，還要設置排氣裝置。