十二經脈對稱地分布于人體的兩側，分別循行于上肢或下肢的內側或外側，每一經脈分別屬于一個臟或一個腑。手經行于上肢，足經行于下肢；陰經行于四肢內側，屬臟，陽經行于四肢外側，屬腑。
十二經脈分布在人體內外，經脈中的氣血是循環貫注的，即從手太陰肺經開始，依次傳至足厥陰肝經，再傳至手太陰肺經，首尾相貫，如環無端。而且與前后正中的督脈和任脈也相通。十二經脈的流注次序也就是營氣的運行順序。
絡脈
絡脈亦稱別絡，也是從經脈分出的支脈，大多分布于體表。別絡有十五條，即十二經脈各有一條，加上任脈、督脈的絡脈和脾之大絡。另外，如再加上胃之大絡，也可稱為十六別絡。從別絡分出的細小絡脈稱為“孫絡”，分布在皮膚表面的細微絡脈稱為“浮絡”。十五絡脈對全身無數細小絡脈起著主導作用，它的主要作用是加強表里經脈之間在體表的聯系，滲注氣血于體表。這種有機配合，相互聯系，主要是依靠經絡的溝通、聯絡作用實現的。
足太陽經筋：起于足小趾，向上結于外踝，斜上結于膝部，在下者沿外踝結于足跟，向上沿跟腱結于腘部，其分支結于小腿肚（腨外），上向腘內則，與腘部另支合并上行結于臀部，向上挾脊到達項部；分支入結入舌根；直行者結于枕骨，上行至頭頂，從額部下，結于鼻；分支形成“目上網”（即上瞼），向下結于鼻旁，背部的分支從腋行外側結于肩髃；三焦經起于無名指末端，沿小指與無名指之間上行，經過手背、手臂到達肩部，在大椎穴（低頭時可以在后頸部摸到一塊隆起的骨頭，下方的凹陷中即是）與督脈會合后轉向前下進入胸腔，廣泛分布在胸腔和腹腔。一支進入腋下，向上出缺盆出，上方結于耳行乳突（完骨）。又有分支從缺盆出，斜上結于鼻旁。
足少陽經筋：起于足小趾的下邊，同足太陽經筋并斜行內踝下方，結于足跟，與足太陽經筋會合，向上結于脛骨內踝下，同足太陰經筋一起向上，沿大腿內側，結于陰0部，沿脊里，挾膂，向上至項，結于枕骨，與足太陽經會合。