工字鋼是一種截面面積分配更加優化、強重比更加合理的經濟斷面型材，由于工字鋼的各個部位均以直角排布，因此工字鋼在各個方向上都具有抗彎能力強、施工簡單、節約成本和結構重量輕等優點，已被廣泛應用。其優點是軋輥軸向力小，軸向竄動小，不需工作斜面，孔型占用輥身長度小，在輥身長度一定的條件下可多配孔型。工字鋼主要分為普通工字鋼、輕型工字鋼和寬翼緣工字鋼。按翼緣與腹板高度 比又分為寬幅、中幅、窄幅寬翼緣工字鋼。

在結構設計中選用工字鋼應依據其力學性能，化學性能，可焊性能，結構尺寸等選擇合理的工字鋼進行使用。對軸心受壓構件或在垂直于腹板平面還有彎曲的構件均不宜采用，這就使其在應用范圍上有著很大的局限。　者生產的規格為10—60號，即 相應的高度為10 cm—60 cm。在相同高度下，輕型工字鋼翼緣窄、腹板薄、重 量輕。寬翼緣工字鋼又稱H型鋼，斷面特點是兩腿平行，且腿內側沒有斜度。

工字鋼的使用壽命主要取決以下幾點：一、使用的環境，例如是在高原地區，還是在沿海地區，如果是在靠近海邊的環境使用，那么壽命可能會被海水氧化，這個壽命沒那么長;二、是否密封，如果是在建筑領域，用水泥密封那種，那么壽命會很長，估計到房屋報廢，工字鋼還會好好的。工字鋼的邊長小，高度大，只能承受單方向的力。我國熱軋普通工字鋼的腰寬為100～630mm，腿內側壁斜度為1：6。軋制工字鋼的孔型系統有直軋孔型系統、斜軋孔型系統和混合孔型系統。此外，工字鋼還可以采用特殊軋法。

工字鋼易于切開，焊接，能夠依據自己的需要來調整工字鋼的長度。表面漂亮。工字鋼從外形來看，上下左右都是對稱的，自古都考究對稱美，所以工字鋼從外形來看契合眾多人的審美。雖然工字鋼市場上上也出現了加厚工字鋼，但工字鋼的結構已經決定了其抗扭性能短板。對軸心受壓構件或在垂直于腹板平面還有彎曲的構件均不宜采用，這就使其在應用范圍上有著很大的局限。工字鋼廣泛地應用于建筑或 其他金屬結構。