所謂“屏”者“障”也，“屏風”又稱為屏門或屏障，是指設在門窗間的屏風。古代的房屋大都是土木建構的院落形式，當然不像現代鋼筋水泥結構的房子堅固、密實。所以為了擋風，古人便開始制造屏風這種家具，并多將屏風置于床后或床兩側，以達到擋風的效果。屏風在三千年前的周就以天子專門的器具出現，作為名和權的象征。經過不斷的演變，屏風作為防風、隔斷、遮隱的用途，并且起到點綴環境和美化空間的功效，所以經久不衰流傳至今，并衍生出多種表現形式。

屏風是中國古代居室內重要的家具、裝飾品，其形制、圖案及文字均包含有大量的文化信息，既能表現文人雅士的高雅，也包含了人們祈福迎祥的深刻內涵。各式各樣的屏風，還凝聚著手工藝人富于創意的智慧和巧奪天工的技術。

屏風的制作形式多種多樣，主要有立式屏風、折疊式屏風等。

屏風的種類繁多，一般按形制、題材、材質和工藝劃分的居多。

屏風按材質和工藝劃分，屏風有漆藝屏風、木雕屏風、石材屏風、絹素屏風、云母屏風、玻璃屏風、琉璃屏風、竹藤屏風、金屬屏風、嵌琺瑯屏風、嵌磁片屏風、不銹鋼屏風等等。不同工藝制作的屏風各有千秋，玉石鑲嵌類層次清晰，玲瓏剔透；金漆彩繪類色彩艷麗，燦如錦繡；雕填戧金類線條流暢，富麗堂皇；刻灰潤彩類刀鋒犀利，氣韻渾厚。其中的大類漆藝屏風，一般以松木為胎骨，木性穩定，不易開裂走形。有些屏風屏面為髹漆雕畫，邊框為紫檀、花梨等很好的木材。