將特定的牌照信息輸入系統(tǒng)，系統(tǒng)自動(dòng)地識(shí)讀經(jīng)過車輛的牌照并查詢內(nèi)部數(shù)據(jù)庫(kù)。對(duì)于需要自動(dòng)放行的車輛系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)電子門或欄桿機(jī)讓其通過，對(duì)于其它車輛系統(tǒng)會(huì)給出警示，由值勤人員處理。可用于特殊單位(如保密單位、重點(diǎn)保護(hù)單位等)、路橋收費(fèi)卡口、高階住宅區(qū)等。交通監(jiān)管部門每天都要處理大量的違返交通規(guī)則車輛圖片，一般由人工辨識(shí)車牌號(hào)碼再輸入管理系統(tǒng)，這種方式工作量大、容易疲勞誤判。

在交通管理系統(tǒng)中可以將車輛在某條道路的平均旅行時(shí)間作為判斷該道路擁堵狀況的一個(gè)參數(shù)。安裝車牌識(shí)別設(shè)備于道路的起止點(diǎn)，識(shí)讀所有通過車輛并將牌照號(hào)碼傳回交通指揮中心，指揮中心的管理系統(tǒng)根據(jù)這些結(jié)果就可計(jì)算出車輛平均旅行時(shí)間。實(shí)際應(yīng)用中，車牌識(shí)別系統(tǒng)的識(shí)別率還與牌照質(zhì)量和拍攝質(zhì)量密切相關(guān)。牌照質(zhì)量會(huì)受到各種因素的影響，如生銹、污損、油漆剝落、字體褪色、牌照被遮擋、牌照傾斜、高亮反光、多牌照等等;實(shí)際拍攝過程也會(huì)受到環(huán)境亮度、拍攝方式、車輛速度等等因素的影響。

作為車輛識(shí)別標(biāo)識(shí)，車牌有著十分規(guī)范的編碼方式，給識(shí)別提供了便利條件。對(duì)每一類型的車牌，其車牌格式類型都是獨(dú)一的，如普通民用車中，車牌的首字符都為漢字，且為車輛所屬省份的簡(jiǎn)稱；第二個(gè)字符為字母，且不同字母代表不同的城市。

同時(shí)，不同類型的車輛使用何種顏色的車牌也有著嚴(yán)格的規(guī)定，如特種車輛均使用白色車牌，民用轎車均使用藍(lán)色車牌等等。