中央空調根據制冷劑的不同又分為水系統和氟系統。水系統中央空調室外機完成制冷循環的所有過程，室內機只做簡單熱交換，兩者互相獨立，工作互不影響。維修改造時可對室內機或室外機單獨處理。水系統中央空調的出風口溫度一般在15~18℃，出風更柔和，空氣中的水分不容易丟失。水系統可支持中央空調地暖聯動制熱，冬季家庭采暖更舒適更節能。

氟系統中央空調的出風口溫度一般在7~12℃，溫度降得快，制冷快。氟系統中央空調種類繁多，價格區間跨度大，滿足各層次需求。氟系統中央空調用冷媒直接蒸發式對室內空氣進行冷卻，、在制冷制熱時間響應上很迅速。大戶型選擇氟系統投資成本相對來說更低些。

傳統分體式家用空調采用“一拖一”，而中央空調在安裝時大多采用“一拖N”，所以不用再安裝多臺室外機，而室內機出風口借助隱蔽式安裝，更是巧妙地將管道和設備全部隱蔽在吊頂內，與室內裝修融合，這對于房屋空間有限的小戶型家庭來說一舉兩得。家用分體壁掛空調和柜式空調因為受到安裝位置的限制，氣流掌控方面略遜一籌，容易使空間內出現溫度失衡的現象，而在小戶型家庭中，分體式空調又會出現“風流直吹人體”的情況，容易讓家人患上“空調病”。

一拖一結構的家用中央空調配置靈活，從一個房間的單身公寓、客餐廳、兩房、三房、甚至復式、別墅，它都能找到適合的方案；同時”一拖一”結構的空調也可以跟一拖多混搭使用。

一拖多結構的室外機功率一般較大，室內機根據房間的實際所需來確定，但受室外機功率限制，其配置靈活性和適用范圍比不上一拖一結構家用中央空調。

一拖一系列家用中央空調的特點是一個室外機連接一個室內機，室外機臺數與傳統空調一樣，體積小巧，可以安裝于公寓房預留的空調位，為居家“綠色陽臺”的利用讓出了寶貴空間。同時，避免室外機對日常生活造成干擾。

一拖多結構就是一個室外機連接多個室內機，室外機臺數少，相比之下室外機體積較大，導致它在一般公寓房預留的空調位上沒辦法進行安裝，不得以需要安裝在陽臺上。在安裝時，盡量使空調室外機的位置遠離臥室附近為佳。