壓力容器按在生產工藝過程中的作用原理，分為反應壓力容器、換熱壓力容器、分離壓力容器、儲存壓力容器。壓力容器所用的全部金屬材料要具有優良的性能,包括材料的力學性能、耐腐蝕性、耐高溫性和制作工藝等。對主要焊縫進行無損探傷抽查或全部焊縫檢查。但對壓力很低、非或無毒、無腐蝕性介質的容器，若沒有發現缺陷，取得一定使用經驗后，可不作無損探傷檢查。

合成氨和高壓聚乙烯等高壓生產工藝出現后，要求壓力容器的壓力達100兆帕以上 。隨著化工和石油化工等工業的發展，壓力容器的工作溫度范圍越來越寬，容量不斷增大，有些還要求耐介質腐蝕。容器的檢驗周期，一般為每六年至少進行一次。對盛裝空氣和惰性氣體的制造合格容器，在取得使用經驗和一兩次內外檢驗確認無腐蝕后，檢驗周期可適當延長。鎮靜鋼在許多性能方面上,鎮靜鋼都比沸騰鋼要更占優勢,但在搪玻璃容器制造時,鎮靜鋼的搪瓷效果反而不如沸騰鋼好。

壓力容器的選材應考慮材料的力學性能、化學性能、物理性能和工藝性能。壓力容器的設計總圖上，至少應當注明哪些內容？大多數壓力容器由鋼制成，也有的用鋁、鈦等有色金屬和玻璃鋼、預應力混凝土等非金屬材料制成。壓力容器在使用中如發生，會造成災難故。半球形封頭。一般為標準半球形狀，一般不帶直邊。應力狀態好，但加工制造困難，僅用于高壓或直徑大的容器。