熱繼電器是大家常接觸到的一種電氣控制元件。它主要起到保護電機，防止電機過載的作用。熱繼電器大多價格便宜，經濟實用。而電機保護斷路器（也可以叫做馬達保護開關）作為三相籠型異步電動機的過載、短路、斷相保護及不頻繁的啟動、停止控制之用，可用于配電線路保護和不頻繁的負載轉換，還可當隔離器使用，還能與報警觸頭、分勵脫扣器、欠壓脫扣器等附件配合使用。

電流超過額定電流一定的時間，熱繼電器動作，就發出過載信號，指示燈亮。由于電動機綜合保護器是熱保護，有時沒有過載，如環境溫度過高、熱繼電器接觸點接觸不好等，熱繼電器也會動作，發出過載信號，指示燈亮。熱繼電器動作，發出過載信號，指示燈亮后，要等熱繼電器溫度降低，人工手動把熱繼電器或信號繼電器恢復，指示燈才會熄滅。熱繼電器溫度不高，沒有動作，指示燈也亮，是熱繼電器或信號繼電器觸點粘連，需要修復粘連的觸點，指示燈才會熄滅。

電機保護器產品繼電器輸出是不能誤動作的，繼電器輸出通常用于控制電機運行狀態或信號傳輸，一旦出現誤動，影響很大。誤動的原因有多種，不符合標準的規范而引起的誤動;產品抗干擾性不好，受到干擾引起誤動。作為電機保護器要符合《GB14048.4低壓開關設備和控制設備 機電式接觸器和電動機起動器》和《JB/T10736—2007低壓電機保護器》等標準的要求，設計者以相關標準作為設計依據，這樣可以減少功能上的偏差帶來的誤動。