物流由商品的運輸、配送、倉儲、包裝、搬運裝卸、流通加工，以及相關的物流信息等環節構成。

物流活動的具體內容包括以下幾個方面:用戶服務、需求預測、定單處理、配送、存貨控制、運輸、倉庫管理、工廠和倉庫的布局與選址、搬運裝卸、采購、包裝、情報信息。

物流的概念早期是在美國形成的，起源于20世紀30年代，原意為'實物分配'或'貨物配送'。1963年被引入日本，日文意思是'物的流通'。20世紀70年代后，日本的'物流'一詞逐漸取代了'物的流通'。

中國的'物流'一詞是從日文資料引進來的外來詞，源于日文資料中對'Logistics'一詞的翻譯'物流'。

國際運輸方式：

1、海洋運輸：在國際貨物運輸中，海洋運輸(ocean transport)是國際貿易中主要的運輸方式，我國絕大多數進口貨物都是通過海洋運輸方式運送的。

主要有以下優點：通過能力大，海洋運輸可以利用四通八達的天然航道，它不像火車、汽車受軌道和道路的限制，故其通過能力很大。

缺點：海洋運輸雖有上述優點，但也存在不足之處。例如：海洋運輸易受氣候和自然條件的影響，航期不夠明確，而且風險較大。此外，海洋運輸的速度也相對較慢。

3.國際運輸是國際物流”第三利潤”的主要源泉

(1)國際運輸是運動中的活動，它和靜止的保管不同，要靠大量的動力消耗才能實現這一活動， 而國際運輸又承擔著大跨度空間轉移的任務,所以活動的時間長、距離長、消耗也大。消耗的數量大，其節約的潛力也就大。

(2)從運費來看，運費在全部國際物流費用中占較高的比例， 一般綜合分析計算社會物流費用，運輸費在其中占接近50%的比例，有些物品的運費甚至高于物品的生產費用，所以節約的潛力是很大的。

(3)由于國際運輸總里程大，運輸總量巨大,通過體制改革和運輸合理化可大大縮短運輸噸公里數,從而獲得比較大的節約。