清洗方法所用時間是基于航運實踐的經驗總結，并不一定適用于每一船舶。IMO也表示，船舶為滿足0.50%m/m含硫量上限而備艙所需的時間和工作量難以預估。船舶進入船塢進行燃油艙清洗所需要的時間因船而異，但一般來說每個燃油艙清洗的平均耗時為2-4天，再加之對船舶燃油系統管路的沖洗。建議會員船東還應盡早安排船舶油艙清潔的各項工作，以滿足即將到來的2020全球限硫新標準。

進入程序必須遵守國際海事組織第A.1050(27)號決議關于《進入船上密閉艙室的建議案》中的安全措施。在2015年，IMO實行排放控制區（ECA）內使用0.10%m/m含硫量上限的規則生效后，已經有很多船舶采用添加劑的方式清洗燃油艙成功的案例。如果船舶在營運過程中安排人工清洗油艙，船長應首先考慮到人員進入密閉艙室的安全問題。

燃油艙應定期清洗，以清除淤積的沉淀物和污泥，油艙通常是在干船塢或燃料箱檢查期間進行。港口碼頭倉儲企業主要儲存油品、化工品、液化烴等。該港口企業的日均廢水排放量就很大，廢水毒性大，有機物種類繁多，生物降解性差。進入程序必須遵守國際海事組織第A.1050(27)號決議關于《進入船上密閉艙室的建議案》中的安全措施。

定期清洗船舶燃油艙安全有效的方法是安排船舶進塢徹底檢查和清洗，短期內安排全球所有正在使用HSFO的船舶進船塢清洗燃油艙并不現實。如果雇傭工程隊輪流清洗，則每個油艙至少需要2天，同樣為周全考慮，好為每個油艙預留出4天時間。形成含有沉淀物和瀝青質污泥的半固態物質層，還會沉淀在燃油管路及沉淀柜和日用柜中。