青島棧橋有著一百多年的歷史。1891年，直隸總督兼北洋大臣李鴻章在山東巡撫張曜的陪同下來當時的膠澳視察，回京后果斷向清廷提議應在青島口一帶設防。青島棧橋始建于清光緒十八年(1892年)，1892年清政府派登州總兵章高元帶四營官1兵駐扎青島，為便于部1隊軍1需物資的運輸，建了兩座碼頭，其中一座就是棧橋，1893年竣工，長200米，寬10米，石基灰面，橋面兩側裝有鐵護欄。5月27日清晨青島棧橋中段東側出現了一處30多米長的坍塌[2]。

1931年9月，青島市政當局出25.8萬元，由德國信利洋行承包擴建，橋身加長到440米。將原橋的鋼木結構部分改建為鋼筋混凝土，34排樁通透結構，橋面鋪以水泥，同時將橋面高度提高了0.5米。在棧橋北端沿海建了棧橋公園，種植樹木花卉。橋南端增建了箭頭型的防浪堤，并在防浪堤上修建了具有民族風格的回瀾閣。1933年4月，整個工程竣工。1931年9月開工，橋南端增建半園形防波堤，堤上新建一座中國民族傳統風格的雙層飛檐八角亭閣，名"回瀾閣"。從此，棧橋成為青島的重要標志性建筑物和著1名風景游覽點

1937年7月7日，日本制造盧溝橋事變，全1面侵華開始。1938年1月10日，大批日軍從沙子口登陸再次占領青島，次日一撥日軍又開始從棧橋登陸 。一個時期，棧橋作為軍1用碼頭，不準中國人進入

2013年5月26日下午，青島遭暴雨襲1擊，全市平均降水量26毫米。5月27日清晨青島棧橋中段東側出現了一處30多米長的坍塌[2] 。2013年11月2日，山東省青島棧橋的橋身部分實現合龍[3] 。南北兩岸豎鐵柱4根，大木柱45根，有兩根各長50米的粗鐵繩，將船固定在河面上。2014年4月25日，經過11個月的加固維修，棧橋重新運行開放