根據(jù)Rethink Energy的最新研究，未來的氫貿(mào)易將由管道和液態(tài)有機(jī)氫載體(LOHC)所主導(dǎo)。隨著氫燃料行業(yè)走出嬰兒期，專注于原始生產(chǎn)成本，將氫從供應(yīng)轉(zhuǎn)移到需求的創(chuàng)新方法將在決定客戶的最終價格方面發(fā)揮更大作用。

　　從資源豐富的國家進(jìn)口氫氣每公斤將增加0.5美元至1.86美元成本，具體取決于運輸距離和運輸方式。由于配送占到消費者最終氫氣成本的近三分之二，這些配送機(jī)制將主導(dǎo)整個氫氣市場的競爭。

　　Rethink Energy預(yù)測，到2050年，利用可再生能源為電解技術(shù)提供動力，每年將生產(chǎn)7.35億噸綠色氫氣。從航空到鋼鐵制造，利用氫來脫碳新產(chǎn)業(yè)將是經(jīng)濟(jì)從化石燃料向利用自己的風(fēng)能、太陽能和水力資源轉(zhuǎn)變的核心。

　　長期以來定義全球能源地圖的貿(mào)易路線將不得不重新繪制。能源——包括氫和電——將需要新的基礎(chǔ)設(shè)施，專注于低成本的存儲、分配和運輸。

　　在全球范圍內(nèi)，到2030年，氫氣生產(chǎn)的平均成本將降至每公斤1.5美元。雖然全球生產(chǎn)成本將大幅趨同(目前為每公斤3至7美元)，但像澳大利亞這樣擁有豐富風(fēng)能和太陽能資源的國家，其成本將降至每公斤1.2美元。相反，像德國這樣資源受限的國家很可能會看到生產(chǎn)成本保持在每公斤2.60美元以上，直到這個十年結(jié)束。

　　兩國之間每公斤1.40美元的差距，為德國等國進(jìn)口氫氣而不是在國內(nèi)生產(chǎn)氫氣開啟了巨大的博弈空間。

　　正如已經(jīng)投入使用的有限的氫氣工業(yè)所表明的，在5000公里的距離之內(nèi)，管道很可能是最具成本效益的輸送方式。自20世紀(jì)30年代以來，正如美國2500公里長的氫氣管道所證明的那樣，短長度和低壓管道一直由商業(yè)生產(chǎn)商擁有，將現(xiàn)場氫氣生產(chǎn)與它們所服務(wù)的工業(yè)設(shè)施連接起來。

　　隨著氫能經(jīng)濟(jì)的出現(xiàn)，以及氫能樞紐和峽谷聚集了可再生能源的工業(yè)活動，這些壽命長、運營成本低的管道將繼續(xù)具有成本效益。通過壓縮以更高的密度和體積輸送氫氣，1000公里的管道輸送成本僅為每公斤0.54美元。

　　如果現(xiàn)有的天然氣管道能夠安全地用于未來的氫氣管網(wǎng)，而不是從零開始建設(shè)，那么這種氫管道的經(jīng)濟(jì)性將得到顯著提升。由于現(xiàn)代天然氣基礎(chǔ)設(shè)施需要對硬件(閥門、壓縮機(jī)等)進(jìn)行簡單的改造，這種方法可能會增加高達(dá)45%的資本需求。

　　但隨著距離越來越遠(yuǎn)，管道的巨大資金成本和缺乏靈活性都在限制著它。一旦超過7000公里，船上運輸氫氣的能力就會變得更加劃算——在這一范圍內(nèi)，每公斤氫氣的成本將增加約1.45美元。

　　氫氣作為氣體運輸效率非常低。儲罐約16萬立方米的船舶，只能攜帶約13噸氫氣；如果船只的往返時間超過一個月，效率就會非常低。

　　但是，如果氫可以以液體——在極低的溫度下，作為氨的組成部分(NH3)，或作為其他液態(tài)有機(jī)氫載體(LOHC)——以同樣的儲存容量可攜帶多達(dá)19000噸。這些技術(shù)與以卡車為基礎(chǔ)的配送方式類似，也在運輸路線和配送數(shù)量方面提供了貿(mào)易的靈活性。

　　這些方法的成本將取決于氫在各自載體上“打包”和“拆包”的效率。

　　液氫在“拆包”過程中只需進(jìn)行很少的處理，在這方面有明顯的優(yōu)勢。然而，保持零下250攝氏度的溫度會是一個巨大的工程挑戰(zhàn)；隨著距離的增加，液氫的損失（散溢）也會增加，從而降低競爭力。