當前，我國面臨經濟結構轉型升級的艱巨任務，同時也趕上了新一輪科技和產業革命驅動的新經濟蓬勃發展的歷史機遇。如果說發達國家發展新經濟的本質是信息化與“再工業化”的深度融合，那么對于中國而言，發展新經濟則意味著工業化和信息化的深度融合，是工業化進程的進一步推進、經濟結構轉型升級的內在要求。智能制造作為信息化和工業化深度融合的集中體現，對于傳統工業化動能減弱、新舊經濟增長動能亟待轉換的現階段中國，具有十分重要的意義。

  一、對智能制造的基本認識

  面對我國是工業大國但不是工業強國的現狀，以及國際金融危機后美、德、日、英、法等發達國家紛紛提出制造業振興規劃的國際背景，2015年我國出臺了《中國制造2025》。制造業是立國之本、強國之基、興國之器。《中國制造2025》的意義不能僅從一個產業規劃視角來理解，更應該從未來我國經濟可持續增長的動力藍圖來看待。《中國制造2025》提出，以加快新一代信息技術與制造業深度融合為主線，以推進智能制造為主攻方向，強化工業基礎能力，促進產業轉型升級，實現制造業由大變強的歷史跨越。在經濟增長的動力藍圖中，智能制造是作為一個主攻方向提出的，可以看出其地位十分重要。

  所謂智能制造，直觀地講，就是基于人工智能技術與制造技術集成而形成的滿足優化目標的制造系統或者模式。在智能制造一開始提出時，內容相對狹義，優化目標也相對具體，但隨著新的制造模式不斷出現和信息技術不斷發展，智能制造的內涵已經逐步廣義化。從技術基礎看，已經從單純人工智能發展到包括大數據、物聯網、云計算等在內的新一代信息技術；從制造過程看，已經從單純的生產加工環節擴展到產品的全生命周期；從制造系統的層次看，已從制造裝備單元擴展到包括車間、企業、供應鏈在內的整個制造生態系統；從優化目標看，從最初實現在沒有人工干預情況下實現小批生產，發展到滿足消費者個性化需求、實現優化決策、提高生產靈活性、提高生產效率和資源利用率、提高產品質量、縮短制造周期、體現環境友好等一系列目標。因此，現在的智能制造，已經被廣義地理解為基于大數據、物聯網等新一代信息技術與制造技術的集成，能自主性地動態適應制造環境變化，實現從產品設計制造到回收再利用的全生命周期的高效化、優質化、綠色化、網絡化、個性化等優化目標的制造系統或者模式，具體包括智能產品、智能生產、智能服務和智能回收等廣泛內容。

  智能制造的實現，關鍵是依靠新一代信息技術系統的技術支持。現在比較公認的智能制造技術基礎是信息—物理系統（CPS），或稱為虛擬—實體系統。通俗地說，這是一個可以將工業實體世界中的機器、物料、工藝、人等通過互聯網與虛擬世界中的各類信息系統有效連接的網絡空間系統，該系統通過對實體世界工業數據的全面深度感知、實時動態傳輸與高級建模分析，實現網絡信息系統和實體空間的深度融合、實時交互、互相耦合、互相更新，從而形成智能決策與控制，最終驅動整個制造業的智能化發展。這個系統在德國工業4.0中被稱為CPS，而在美國的產業界則被稱為工業互聯網。在美國產業界看來，工業互聯網是互聯網在工業所有領域、工業整個價值鏈中的融合集成應用，是支撐智能制造的關鍵綜合信息基礎設施。有了這個系統就可以實現制造過程自組織、自協調、自決策的自主適應環境變化的智慧特性，進而滿足高復雜性、高質量、低成本、低消耗、低污染、多品種等以前傳統制造模式認為相互矛盾、不可能同時實現的一系列優化目標。

  經濟學研究表明，一國經濟的國際競爭力和長期穩定增長的關鍵是制造復雜產品的能力，而智能制造是制造業的轉型升級制高點，代表著未來制造業發展的方向和經濟結構高級化的趨勢，決定著一個國家制造復雜產品的能力大小。因此，智能制造已成為當今世界各國技術創新和經濟發展競爭的焦點，發達國家以智能制造引領“再工業化”戰略，我國則將智能制造作為《中國制造2025》的主攻方向。當然，我國智能制造的總體水平與世界制造強國相比還相差比較大，但智能制造是一個應用廣泛的體系，包括從工藝、產品、企業、產業鏈到整個社會的各個層面，我國通過科學規劃、努力創新，可以逐步實現從點到線、從線到面、從面到體的突破，最終建設成為制造強國。

  二、智能制造與新經濟的關系

  當今世界正在步入新一輪科技革命拓展期，顛覆性技術不斷涌現，產業化進程加速推進，新的產業組織形態和商業模式層出不窮，從而經濟增長的新要素、新動力和新模式不斷涌現，于是所謂“新經濟”浮出水面。“新經濟”這個詞本身并不新，在20世紀90年代末至本世紀初美國出現了一段在信息技術和全球化驅動下呈現高增長、低通脹、低失業率、低財政赤字等特征的經濟發展時期，被認為是“新經濟”。但2000年下半年以后，以互聯網技術和金融主導的“新經濟”泡沫最終破滅。其根本原因是沒有把互聯網這種技術和制造業結合在一起。離開制造業，僅僅停留在科技發明和金融追逐而衍生出來的經濟大多都會成為泡沫。如果說在上世紀末美國提“新經濟”還為時過早，現在由于信息技術的突飛猛進使得信息技術成本大幅度降低，信息技術已與制造業逐步融合并廣泛地應用改變著社會經濟生活，現在提“新經濟”則是水到渠成。