茶籽就是油茶籽，有的地方叫木子。這種圓圓的，表皮堅(jiān)硬的果子，長(zhǎng)在四季長(zhǎng)青的油茶樹(shù)上，一串串，一顆挨著一顆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像無(wú)數(shù)顆涂了胭脂的瑪瑙。每年10月中旬至11月上旬成熟。

茶果采回后，堆放5-6天，以促進(jìn)茶果后熟和果殼開(kāi)裂。然后把茶果攤到土?xí)駡?chǎng)上經(jīng)常翻動(dòng)，風(fēng)曬脫粒，除凈雜物。再將茶籽曬干或烘干。
根據(jù)油茶籽的特性，其茶籽外部包裹著一層組織密實(shí)且呈分離狀態(tài)的茶籽殼，對(duì)于茶籽仁的熱量傳遞和水分蒸發(fā)過(guò)程阻礙較大，且油茶籽水分大部分集中于茶籽仁中，傳統(tǒng)的干燥方式周期長(zhǎng)，效率低，不環(huán)保。使用空氣能烘干機(jī)大大減少了油茶籽的干燥時(shí)間，每批次油茶籽烘干時(shí)間大約20小時(shí)完成，分為5個(gè)關(guān)鍵步驟進(jìn)行：

1、一階段，溫度設(shè)置為55℃，烘干時(shí)間2小時(shí)，烘干模式“升溫”只升溫不除濕，讓其受熱均勻，達(dá)到平均溫度，水份開(kāi)始蒸騰進(jìn)空氣里隨著油茶籽溫度的提高，其表面的蒸汽分壓也不斷提高，水分汽化速度也迅速提高。

2、階段，溫度設(shè)置為60℃，烘干時(shí)間6小時(shí)，烘干模式“升溫+排濕”，濕度設(shè)置為50%，讓油茶籽表面水分向周?chē)橘|(zhì)擴(kuò)散的速度，水分含量直線(xiàn)下降。

3、第三階段，溫度設(shè)置為60℃，烘干時(shí)間4小時(shí)，烘干模式升溫+排濕”，濕度設(shè)置為40%，讓油茶籽表面的水蒸氣壓處于與此時(shí)油茶籽溫度相對(duì)應(yīng)的除濕狀態(tài)。

4、第四階段，溫度設(shè)置為60℃，烘干時(shí)間4小時(shí)，烘干模式升溫+排濕”，濕度設(shè)置為30%,烘干時(shí)間4小時(shí)。

5、第五階段，溫度設(shè)置為60℃，烘干時(shí)間4小時(shí)，烘干模式升溫+排濕”，濕度設(shè)置為20%,烘干時(shí)間4小時(shí)。空氣濕度在20%，山茶籽的濕度也就在10-12%左右.