端口的交換技術早出現在插槽式的集線器中，這類集線器的背板通常劃分有多條以太網段（每條網段為一個廣播域），不用網橋或路由連接，網絡之間是互不相通的。以太主模塊插入后通常被分配到某個背板的網段上，端口的交換用于將以太模塊的端口在背板的多個網段之間進行分配、平衡。根據支持的程度，端口的交換還可細分為：·模塊交換：將整個模塊進行網段遷移。·端口組交換：通常模塊上的端口被劃分為若干組，每組端口允許進行網段遷移。·端口級交換：支持每個端口在不同網段之間進行遷移。

ATM技術采用固定長度53個字節的信元交換。由于長度固定，因而便于用硬件實現ATM采用專門的非差別連接，并行運行，可以通過一個交換機同時建立多個節點，但并不會影響每個節點之間的通信能力。ATM還容許在源節點和目標節點建立多個虛擬鏈接，以保障足夠的帶寬和容錯能力。ATM采用了統計時分電路進行復用，因而能大大提高通道的利用率。ATM的帶寬可以達到25M、155M、622M甚至數Gb的傳輸能力。

二層交換機的工作原理可以推知以下三點：1) 由于交換機對多數端口的數據進行同時交換，這就要求具有很寬的交換總線帶寬，如果二層交換機有N個端口，每個端口的帶寬是M，交換機總線帶寬超過N×M，那么這交換機就可以實現線速交換2) 學習端口連接的機器的MAC地址，寫入地址表，地址表的大小（一般兩種表示方式：一為BEFFER RAM，一為MAC表項數值），地址表大小影響交換機的接入容量3) 還有一個就是二層交換機一般都含有專門用于處理數據包轉發的ASIC芯片，因此轉發速度可以做到非常快。由于各個廠家采用ASIC不同，直接影響產品性能。

二層和三層交換機的選擇二層交換機用于小型的局域網絡。這個就不用多言了，在小型局域網中，廣播包影響不大，二層交換機的快速交換功能、多個接入端口和低廉價格為小型網絡用戶提供了很完善的解決方案。三層交換機的優點在于接口類型豐富，支持的三層功能強大，路由能力強大，適合用于大型的網絡間的路由，它的優勢在于選擇路由，負荷分擔，鏈路備份及和其他網絡進行路由信息的交換等等路由器所具有功能。