在化工系統被用來制造硅膠、白炭黑、沸石分子篩、五水偏硅酸鈉、硅溶膠、層硅及速溶粉狀硅酸鈉、硅酸鉀鈉等各種硅酸鹽類產品，是硅化合物的基本原料。另外用作石油催化裂化的硅鋁催化劑、肥皂的填料、瓦楞紙的膠粘劑、金屬防腐劑、水軟化劑、洗滌劑助劑、耐火材料和陶瓷原料、紡織品的漂、染和漿料、礦山選礦、防水、堵漏、木材防火、食品防腐以及制膠粘劑等主要性質。在制糖工業，水玻璃可以脫除糖液中的色素和樹脂質。硅酸鈉是無色、略帶顏色的半透明或透明塊狀玻璃體。

水玻璃在空氣中的凝結固化與石灰的凝結固化非常相似，主要通過碳化和脫水結晶固結兩個過程來實現。干法生產 是將石英砂和純堿按一定比例混合后在反射爐中加熱到1400 ℃左右，生成熔融狀硅酸鈉；硅酸鈉水溶液可做防火門的外表面。可用來制作耐酸膠泥，用于爐窖類的內襯。硅酸鈉的生產方法分干法（固相法）和濕法（液相法）兩種。

用作粘結劑來粘結玻璃、陶瓷、石棉、木材、膠合板等；用于制造耐火材料、白炭黑、耐酸水泥；在紡織工業用作漿料、浸漬劑，在紡織物染色和壓花紋時用作固染劑和媒染劑，以及用于絲綢織物加重；加固土將水玻璃和氯化鈣溶液交替壓注到土中，生成的硅酸凝膠在潮濕環境下，因吸收土中水分處于膨脹狀態，使土固結。基本很常用到的就是K2SiO3和Na2SiO3的水溶液。因為硅酸鹽大多數不可溶,只有部分堿金屬鹽可溶.除鉀,鈉外,堿金屬元素一般比較少見,所以幾乎不會使用.

還有三聚磷酸鋁可以做二者的固化劑,而且無,效果也還可以.　隨著碳化反應的進行，硅膠含量增加，接著自由水分蒸發和硅膠脫水成固體而凝結硬化，為加速水玻璃的凝結固化速度和提高強度，水玻璃使用時一般要求加入固化劑，分子式為Na2SiF6。從大體上可以分為:固體氧化物,無機酸,鹽,聚合磷酸鹽等. 比如做鈉水玻璃的固化劑,P2O5做鉀水玻璃的固化劑效果都是不錯的。