掃描儀主要由光電轉換部分、機械傳動部分和數據處理電路三部分組成。掃描儀的部分是完成光電轉換的光電轉換部分。掃描儀（Scanner）是一種精度高的光電一體化產品，它是將各種形式的圖像信息輸入計算機的重要工具。人們通常利用掃描儀將圖片、照片、膠片等各類圖紙圖形及文稿資料輸入電腦，從而實現對以上圖像形式的信息處理、管理、使用、存貯和輸出等工作。掃描儀使用方法說明：使用多大的分辨率。分辨率越高的掃描儀代表圖像更加清晰，但同時也以為圖像不容易處理。如果想要掃描后的作品通過打印機打印出來，要去考慮打印機的分辨率。

掃描儀還可以與光學字符識別軟件OCR（Optic Character Recognize）配合，將掃描的文稿轉換成計算機的文本形式，省略大量的手工錄入文字時間。掃描儀應用范圍：1　將美術圖形和照片掃描結合到中；2　將印刷好的文本掃描輸入到文字處理軟件中，免去重新打字之麻煩； 3　將傳真掃描輸入到數據庫軟件或文字處理軟件中存儲；4　在多媒體產品中添加圖像。掃描儀基本原理：利用光感器件，將檢測到的光信號轉換成電信號，再將電信號通過模擬/數字（A/D）轉換器轉化為數字信號，傳輸到計算機就中。

對于商業辦公用戶來說，掃描速度是重要的，但是對于家庭用戶不要過分看中掃描儀的速度，在一定的生產成本下，提高速度必然會降低精度，掃描儀重要性能指標是光學分辨率，但存在一個誤區，分辨率越高越好。從消費角度來看，不應盲目追求高配置，否則將造成資源浪費。對掃描儀而言，光源是非常重要的，因為感光器件上所感受到的光線，來自于掃描儀自身的燈管。光源不純或者偏色，會直接影響到掃描結果。

易用性體現在硬件和軟件兩個方面。對硬件來說，主要看其操作是否方便快捷；軟件方面主要是看其是否具有人性化的設計思想，綜合評價一臺掃描儀是優是劣，不能僅從分辨率來看。應根據實際工作需要和輸出設備的精度進行選擇。交互方面是否科學合理，擴展性如何等。掃描儀應用范圍，將印刷好的文本掃描輸入到文字處理軟件中，免去重新打字之麻煩；將美術圖形和照片掃描結合到中。