一般電機的過載保護是通過熱元件來實現的，熱元件在電動機起動過程中很難避開電機的起動電流而產生誤動作。為避免誤動，用戶常加大熱元件的動作電流，因而使得過載保護的靈敏度不夠，使過載保護形同虛設。而軟起動器內置的過載保護功能是根據起動負荷的輕 重(即起動時間的長短)來選擇不同的脫扣特性曲線，以避免在起動過程中誤跳。

在線式軟啟動器，簡稱軟起動器。380V三進三出可直接使用，無需安裝機柜，無需增加交流接觸器。產品制作精良，性能優良，具有先進的控制功能，是目前工業領域、礦山、消防、給水、城市污水處理等的產品。電動在線式軟啟動器具有無級加速和平穩起動的功能。交流電機可以從零速達到額定轉速。對電網和管網無沖擊損傷，大大延長了設備的使用壽命。

電壓由零慢慢提升到額定電壓，這樣電機在啟動過程中的啟動電流，就由過去過載沖擊電流不可控制變成為可控制。并且可根據需要調節啟動電流的大小。電機啟動的全過程都不存在沖擊轉矩，而是平滑的啟動運行。這就是軟啟動。電動機軟起動器是運用串接于電源與被控電機之間的軟啟動器，控制其內部晶閘管的導通角，使電機輸入電壓從零以預設函數關系逐漸上升，直至啟動結束，賦予電機全電壓，即為軟啟動，在軟起動過程中，電機起動轉矩逐漸增加，轉速也逐漸增加。