潮州地處帶，三面環山，一面臨海，境內河海交匯，雨水多、臺風多，洪患多，建筑物須立足于實用、牢固上。又因潮州森林資源不豐，故建筑材料以石材、泥沙、貝灰為主，《周志》稱“民居輒用蜃灰和沙土筑墻，地也如之，堅如金石。所以我們做這個的時候怎樣去教我們的徒弟，怎樣去影響他們對這個行業的一種領會、進取，我都必須是身先士卒，我要做到，他才能夠學到。即遇颶風推撲、列火焚馀，而墻垣卓立無崩塌者”貝灰沙的廣泛應用，是潮州民居建筑的一大特色。 潮州民居屋頂多采用硬山式，

旨在呈現色彩豐富和立體感強的灰塑雕塑。此道工藝必須在完成上一步驟（上色灰）后的同一天進行，因為要保持灰塑雕塑本身的適當濕度，讓其充分吸收各種色彩的顏料。

當時，各行各業人士都拿出自己的東西捐給祖廟，禪城當時手工出名的石灣瓦也被放在了祖廟的屋脊上。 　　上個世紀70年代初，靈應祠大堂后面慶真樓的磚木結構改成了混泥土結構。據當時參加了修繕工作的梁詩裕先生說，當時動用了100多人共花了一年多時間才完成修繕工作。保留古制形式趨同潮州開發遲于中原，而民間工匠的建筑技術主要是靠師徒相承的私授形式。 　　上個世紀70年代還沒有設立禪城博物館，祖廟旁邊是關帝廟、媽祖廟等，后來才把它們拆了修建禪城博物館，因此用博物館的概念來評價祖廟是不準確的。1998年，慶真樓變成危房，加固后又重新使用。

所謂通透，是指建筑從整體上注意透風，既有利于建筑材料去潮防朽、延長壽命。更著眼于地處帶地區的潮州長夏無冬的自然氣候條件下，使居住活動舒適涼快。潮州民居注重整體環境設計達到室內降溫效應，形成一個適宜人居的冬暖夏涼的建筑環境。為使空氣流通，采用前低后高，巷里對直以兜風入室，此所謂之“露白”，加強了室內的穿堂風和足夠的日照。在民居向大型化組合發展的情況下，橫縱之間以火巷、屏風、槅扇等相隔，既通風、又防火、便交通、達到形式上的分隔。其中所雕刻的內容包括“荊柯刺秦王”、“李元霸伏龍駒”“竹林七賢”與“薛剛反唐”等故事。就是照壁、砌磚窗花、廳堂、門口采用的門罩、攔干門、閃門、博古等空間分隔構件，都以不同材料做成通雕，以利空氣對流，達到分而不隔，更使石雕木雕等傳統工藝有用武之地。木結構多采用徹上露明造，讓所有之建筑構件通風透氣，木材盡量外露以防白蟻、防腐朽，庭院內多為敞廳，門窗多朝天井，一般人的天井都設有花圃、水池、花木、蓮缸、四季常青、靜謐幽雅、更有利于調節室內溫度。這些都淋漓盡致地體現了潮州民居的通透特點。