軟啟動(dòng)器是一種集電機(jī)軟起動(dòng)、軟停車(chē)、輕載節(jié)能和多種保護(hù)功能于一體的電機(jī)控制裝置, 國(guó)外稱(chēng)為Soft Starter。它的主要構(gòu)成是串接于電源與被控電機(jī)之間的三相反并聯(lián)閘管及其電子控制電路。運(yùn)用不同的方法, 控制三相反并聯(lián)閘管的導(dǎo)通角, 使被控電機(jī)的輸入電壓按不同的要求而變化, 就可實(shí)現(xiàn)不同的功能。 軟起動(dòng)器和變頻器是兩種完全不同用途的產(chǎn)品.變頻器是用于需要調(diào)速的地方, 其輸出不但改變電壓而且同時(shí)改變頻率。

旁路的在線式軟啟動(dòng)器在啟動(dòng)完成后切換到電源頻率。在這種情況下，在線式軟啟動(dòng)器內(nèi)部電路仍然提供各種檢測(cè)和保護(hù)功能，且不具有與對(duì)象相同的含義，推斷旁路類(lèi)型在切換到旁路之后沒(méi)有環(huán)路檢測(cè)能力。因此旁路接觸器也不需要攜帶熱繼電器來(lái)實(shí)現(xiàn)過(guò)載、短路、缺乏同等保護(hù)。帶旁路的軟啟動(dòng)器在啟動(dòng)完成后不會(huì)通過(guò)主電路的大電流，電流和電壓通過(guò)內(nèi)部變壓器讀取。

很多人都認(rèn)為兩個(gè)電機(jī)的扭矩沒(méi)有達(dá)到電機(jī)的額定扭矩狀態(tài)下工作(頻率，轉(zhuǎn)速還是一樣50HZ)，工控自動(dòng)化產(chǎn)品變頻器也會(huì)起到節(jié)能省電的作用，這是一種錯(cuò)誤的認(rèn)為。兩個(gè)一模一樣的電機(jī)都工作在50HZ的工頻狀態(tài)下，一個(gè)使用變頻器，一個(gè)沒(méi)有，同時(shí)轉(zhuǎn)速和扭矩都在電機(jī)的額定狀態(tài)下，相信大多數(shù)人都會(huì)認(rèn)為哪個(gè)使用變頻器的電機(jī)會(huì)比較節(jié)能省電。其實(shí)這也是一種錯(cuò)誤的想法。同樣的條件，很多人都認(rèn)為空載狀態(tài)下能省能省下很多電，但其實(shí)拖動(dòng)型負(fù)載空載狀態(tài)也節(jié)省不了多大的電能。