麥芽糊精也稱水溶性糊精或酶法糊精。主要成分為糊精并含有多聚糖、四糖或四糖以上的低聚糖，還含少量的麥芽糖和葡萄糖。它是以各類淀粉作原料，經(jīng)酶法工藝低程度控制水解轉(zhuǎn)化，提純，干燥而成。其原料是含淀粉質(zhì)的玉米，大米等。也可以是精制淀粉，如玉米淀粉，小麥淀粉，木薯淀粉等。 1970年，Veberbacher對麥芽糊精做出如下定義：以淀粉為原料，經(jīng)控制水解DE值在20%以下的產(chǎn)品稱為麥芽糊精，以區(qū)別淀粉經(jīng)熱解反應生成的糊精產(chǎn)品。

麥芽糊精的組成，與其水解工藝、淀粉類型及淀粉中其它組分（如蛋白質(zhì)、脂肪等）的存在密切相關(guān)。麥芽糊精能和減水劑、泵送劑等建材外加劑復合使用，因為它屬于緩凝劑的一種，能延緩水泥水化速度，使混凝土能按照要求達到從站到工地所需求的坍落度，符合泵送要求。不同DE值的麥芽糊精具有不同的功能和性質(zhì)：如增稠、膠凝、降低產(chǎn)品甜度、改變體系冰點、抑制冰晶生長、代替脂肪、減少熱能、改善質(zhì)構(gòu)及用作噴霧劑或干燥載體等。麥芽糊精在食品生產(chǎn)中應用十分廣泛，其市場前景非常廣闊。如何利用麥芽糊精，是食品生產(chǎn)技術(shù)人員感興趣的課題之一。

麥芽糊精常與PVA混合用于粘膠纖維紗和銅氨纖維長絲上漿，分紗時不易起毛。它介于淀粉和淀粉糖之間，是一種價格低廉、口感滑膩、沒有任何味道的營養(yǎng)性多糖。合成漿料及變性淀粉廣泛使用后，在經(jīng)紗上漿的配方中很少使用糊精[] 。穩(wěn)定性和貯藏條件編輯生產(chǎn)方法和材料來源不同，糊精的物理特征稍有不同。水溶液中，隨著溫度密度PH或其它特性的改變，糊精分子有趨勢。隨著糊精溶液的老化凝膠化或退減化引起粘度，對于溶解性較差的玉蜀黍淀粉糊精尤其顯著。糊精溶液具有觸變性，剪切作用下粘性降低，靜置后成糊或成凝膠。

麥芽糊精的主要性狀和水解率有直接關(guān)系，DE值不僅表示水解程度，而且是產(chǎn)品特性的重要指標。了解麥芽糊精系列產(chǎn)品DE值和物性之間的關(guān)系，有利于正確選擇應用各種麥芽糊精系列產(chǎn)品。