潮州地處帶，三面環山，一面臨海，境內河海交匯，雨水多、臺風多，洪患多，建筑物須立足于實用、牢固上。又因潮州森林資源不豐，故建筑材料以石材、泥沙、貝灰為主，《周志》稱“民居輒用蜃灰和沙土筑墻，地也如之，堅如金石。一些珍存之民居在細部結構上至為難得地保留了前代的古制，一些幾經重修之民居因格守原則而較好地保留古制，如“斗栱之斗底皆刻皿板”，禪城祖廟與肇慶悅城龍母廟、廣州陳家祠合稱為嶺南古建筑三大瑰寶，現為重點保護單位。即遇颶風推撲、列火焚馀，而墻垣卓立無崩塌者”貝灰沙的廣泛應用，是潮州民居建筑的一大特色。 潮州民居屋頂多采用硬山式，

旨在呈現色彩豐富和立體感強的灰塑雕塑。此道工藝必須在完成上一步驟（上色灰）后的同一天進行，因為要保持灰塑雕塑本身的適當濕度，讓其充分吸收各種色彩的顏料。

所謂通透，是指建筑從整體上注意透風，既有利于建筑材料去潮防朽、延長壽命。更著眼于地處帶地區的潮州長夏無冬的自然氣候條件下，使居住活動舒適涼快。潮州民居注重整體環境設計達到室內降溫效應，形成一個適宜人居的冬暖夏涼的建筑環境。為使空氣流通，采用前低后高，巷里對直以兜風入室，此所謂之“露白”，加強了室內的穿堂風和足夠的日照。在民居向大型化組合發展的情況下，橫縱之間以火巷、屏風、槅扇等相隔，既通風、又防火、便交通、達到形式上的分隔。就是照壁、砌磚窗花、廳堂、門口采用的門罩、攔干門、閃門、博古等空間分隔構件，都以不同材料做成通雕，以利空氣對流，達到分而不隔，更使石雕木雕等傳統工藝有用武之地。題材廣泛，通俗易懂，多為人們喜聞樂見的人物、花鳥、蟲魚、瑞獸、山水及書法等。木結構多采用徹上露明造，讓所有之建筑構件通風透氣，木材盡量外露以防白蟻、防腐朽，庭院內多為敞廳，門窗多朝天井，一般人的天井都設有花圃、水池、花木、蓮缸、四季常青、靜謐幽雅、更有利于調節室內溫度。這些都淋漓盡致地體現了潮州民居的通透特點。

其三、裝飾工藝豐富多彩，博采眾長以為我用，突出的是石雕、木雕、灰塑、嵌瓷、琉璃、彩畫等工藝。

其四、精益求精的營造思想，豐富多彩的裝飾手法和裝飾內容使潮州藝人大顯身手、注入了競爭機制，使明末以后之潮州民居裝飾日顯細膩繁復。

雕刻時灰匙的運用很講究技巧，厚薄深淺務必要一匙到位，增增補補的返工是不行的，“越描越丑”。上色時一部分顏料摻在紙筋灰里，成為灰塑的主體顏色。

與水鄉之環境協調。而潮州民居的色調較之偏灰濁，著重于屋脊、梁架、墻頭、檐下等重點部位加強裝飾，而這些裝飾構件往往同建筑構件的實用功能有關。陳列館內，有一幅目前國內僅存的黃飛鴻真人照片，很多游客到了這里必須要和大師的照片合影。在潮州民居中，通常是灰麻石或灰面勒腳，貝灰墻面，灰瓦屋面，屋脊和山墻、大門口才飾以較為鮮艷悅目的灰塑、嵌瓷、彩畫、木雕、石雕，在屋檐與屋面交界處常施以黑色邊線，畫上彩色（有的黑色）卷草、懸魚、夔紋，使輪廓醒目，在強烈的日光下，豐富了立面的變化，表現出傳統建筑的節奏感和韻律感。