所謂“屏”者“障”也，“屏風”又稱為屏門或屏障，是指設在門窗間的屏風。古代的房屋大都是土木建構的院落形式，當然不像現代鋼筋水泥結構的房子堅固、密實。所以為了擋風，古人便開始制造屏風這種家具，并多將屏風置于床后或床兩側，以達到擋風的效果。屏風在三千年前的周就以天子專門的器具出現，作為名和權的象征。經過不斷的演變，屏風作為防風、隔斷、遮隱的用途，并且起到點綴環境和美化空間的功效，所以經久不衰流傳至今，并衍生出多種表現形式。

屏風按材質和工藝劃分，屏風有漆藝屏風、木雕屏風、石材屏風、絹素屏風、云母屏風、玻璃屏風、琉璃屏風、竹藤屏風、金屬屏風、嵌琺瑯屏風、嵌磁片屏風、不銹鋼屏風等等。不同工藝制作的屏風各有千秋，玉石鑲嵌類層次清晰，玲瓏剔透；金漆彩繪類色彩艷麗，燦如錦繡；雕填戧金類線條流暢，富麗堂皇；刻灰潤彩類刀鋒犀利，氣韻渾厚。其中的大類漆藝屏風，一般以松木為胎骨，木性穩定，不易開裂走形。有些屏風屏面為髹漆雕畫，邊框為紫檀、花梨等很好的木材。

中國傳統的工藝五花八門、名類繁多，可古人還是對屏風情有獨鐘。因為它融實用性、欣賞性于一體，既有美學價值又有實用價值。它的美學價值除了體現在屏風自身的工藝技巧上，就是在屏風上作畫題詩，賦予屏風以新的美學內涵。史傳，唐太宗就曾將他的治國之道書之屏風，以為自勉警人之意。

中式屏風是市面上較為常見的，其價格根據其所選用的木料、雕刻的手藝、大小等而相差懸殊。

屏風一般陳設于室內的顯著位置，起到分隔、美化、擋風、協調等作用。它與古典家具相互輝映，相得益彰，渾然一體，成為家居裝飾不可分割的整體，而呈現出一種和諧之美、寧靜之美?！捌溜L”一詞讓人感覺很有詩意，它營造了一種似隔非隔，似斷非斷的寧靜空間。作為一種實用性家具，屏風較早出現在西周，但當時不叫屏風而是稱“邸”或“扆”。隨著被廣泛和普遍地使用，它的種類也不斷增多。