日常中通常使用功率來衡量一個電器做功的快慢，如一個10W的電燈泡，10W功率就是電燈泡消耗能量做功的快慢。在天線收發(fā)系統(tǒng)里，同樣也需要消耗電能來轉換為電磁波的能量進行傳輸。但是電磁波的能量衰減非常快，例如一個100mW的能量源，傳輸一段距離后很快就能衰減成1mW、0.1mW、0.01mW甚至更小。對于這種呈幾何數(shù)量級的衰減，使用功率來衡量會給計數(shù)帶來不便，因此引用新的概念：dB和dBm。

LTE（Long Term Evolution，長期演進)是由3GPP（第三代合作伙伴計劃）組織制定的UMTS（Universal Mobile Telecommunicati System，通用移動通信系統(tǒng)）技術標準的長期演進，于2004年12月在3GPP多倫多會議上正式立項并啟動。LTE系統(tǒng)引入了OFDM（Orthogonal Frequency Division Multiplexing，正交頻分復用）和MIMO（Multi-Input & Multi-Output，多輸入多輸出）等關鍵技術，

LTE基于舊有的GSM/EDGE和UMTS/HSPA網(wǎng)絡技術，是GSM/UMTS標準的升級, LTE的當前目標是借助新技術和調制方法提升無線網(wǎng)絡的數(shù)據(jù)傳輸能力和數(shù)據(jù)傳輸速度，如新的數(shù)字信號處理（DSP）技術，這些技術大多于2000年前后提出。LTE網(wǎng)絡有能力提供300Mbit/s的速率和75 Mbit/s的上傳速率。在E-UTRA環(huán)境下可借助QOS技術實現(xiàn)低于5ms的延遲。LTE可提供高速移動中的通信需求，支持多播和廣播流。

LTE在整個網(wǎng)絡中提供更低的延遲和更高的吞吐量，從而顯著改善了3G網(wǎng)絡性能。LTE在與3G網(wǎng)絡不同的頻譜上運行，并且需要新的硬件。LTE 提供每秒幾百兆位 （Mbps） 的快速數(shù)據(jù)速度，而 3G 則提供數(shù)個 10 Mbps 的數(shù)據(jù)速度，這意味著 LTE 比 3G 快 5-10 倍。LTE可以通過單一界面支持智能手機和平板電腦上的數(shù)據(jù)、語音（VoLTE）、即時消息和視頻。對于3G，這是通過不同的系統(tǒng)完成的，在某些網(wǎng)絡上，語音和數(shù)據(jù)是相互排斥的。