魔芋，學名蒟蒻(jǔruò)，又作磨芋，天南星科。磨芋屬多年生草本植物，中國古代又稱鬼芋、妖芋。自古以來魔芋就有"去腸砂"之稱。魔芋生長在疏林下，是有益的堿性食品，對食用動物性酸性食品過多的人，搭配吃魔芋，可以達到食品酸、堿平衡。在老家，大家把魔芋做的菜叫“鬼肉”或叫“灰菜”。因為它外觀象肉樣，吃起來口感也似肉非肉的，人們視之為神奇所以叫“鬼肉”；以前在農村用作添加劑的純堿是很缺的，人們就用草木灰浸泡后的水做添加劑，做成菜的魔芋又呈灰色，所以人們就又叫他“灰菜”。