許多油品都含有金屬、硫、磷、氮元素的添加劑，它們的殘炭值很高，因此含添加劑油的殘炭已失去殘炭測定的本來意義。機械雜質、水分、灰分和殘炭都是反映油品純潔性的質量指標，反映了潤滑基礎油精制的程度。主要以來自油蒸餾裝置的潤滑油餾分和渣油餾分為原料。在這些餾分中，即含有理想組分，也含有各種雜質和非理想組分。

在工業上很多的設備都是會用到潤滑油來減少摩擦，保護機械及加工件的液體潤滑劑，因此潤滑油也需要對其磨損與污染進行分析，X射線熒光光譜法來測定石油中硫含量。鑒定潤滑油中磨損金屬的含量，可以準確的連接設備的運行狀態和老化，如果設備中所含金屬顯示機件磨損程度嚴重。對設備保養、運行速度、老化都重要，所以對測定中微量金屬以作為磨損成分的檢測勢在必得。

檢查潤滑油蓋口擰下加油口蓋，將它翻過來觀察底部，這可以在加油口蓋底部看到舊油甚至臟油的痕跡。如果加油口蓋底面有一層具有黏稠度的深色乳狀物，還有與油污混合的小水滴，這就是不正常的情況了，可能是汽缸墊、汽缸蓋或汽缸體有損壞，造成冷卻液滲入潤滑油中造成的。如果有這種情況發生，被污染的潤滑油會對發動機內部造成危害，是需要大修的。