我國農業灌溉每年平均缺水300多億立方米，全國農村還有3000多萬人飲水困難。全國有400多個城市缺水，缺水比較嚴重的城市有110多個，全國城市日缺水量為1600萬立方米，每年因為缺水影響工業產值2000億元以上，影響城市人口約4000萬人。節約用水就是提高水的利用效率，減少浪費，協調水資源與社會、經濟、環境關系的行動。根據《中國水資源公報》統計數據，2010年我國工業萬元產值用水量228m^3/萬元，萬元工業增加值用水量131m^3/萬元，大約是國外先進水平的10倍。

在節水過程中，我們要從我國的節水現狀和國情、水情出發，首先要深入分析掌握現狀節水達到的水平和現行節水措施所產生的節水作用，分析現狀節水存在的問題以及產生的原因和工作難點，分析節水潛力和突破點，在此基礎上，應分地區、分部門、分行業、分類型，依據國民經濟和社會發展的需要以及具體條件，以提高水的利用效率為中心，分析提出不同階段要達到的節水水平和要采取的工程及非工程節水措施，實現以節水為中心的水資源優化配套和高有效利用，并且應特別注意節水與開源，節水與社會、經濟、環境的總體平衡，保障水資源與社會、經濟、環境的可持續發展。當今世界，隨著人口的不斷增長和經濟的不斷發展，淡水資源的需求量不斷增加。

城市節水展望：把節約用水放在解決我國城市水資源問題的優先地位，堅定不移推動節水型社會建設，從長遠來看是解決城市缺水問題的根本出路，即在開源的同時，把節約用水放在解決我國城市水資源問題的優先地位，堅定不移推進節水型社會建設，以水資源的可持續利用支持城市經濟社會的可持續發展。隨著城市節水工作的進行，我國的水資源開發利用將進入一個全新的時期，城市用水、節水水平將大大提高，城市水資源短缺的局面將得到緩解，以水資源的可持續利用維持經濟社會可持續發展的目標將逐步實現。并可以在全國范圍內數理節水先進典型，評選節水先進城市和先進單位等。