舊時教科書認為，為了避免氫氧化鈉與水接觸后放出大量的熱，進一步傷害皮膚，應用干燥的布將皮膚上的濃氫氧化鈉擦去再行處理。反應時鈉塊浮在水面上，熔成球狀，游于水面，有“嘶嘶”的響聲，并有生成物飛濺，反應生成強堿性NaOH溶液，并放出氫氣。考慮到氫氧化鈉固體不僅會吸收空氣中的水蒸氣而潮解，還會與空氣中的二氧化碳反應而變質，因此氫氧化鈉固體需要密封保存。氫氧化鈉對口腔、咽喉、食道與胃的腐蝕性傷害是非常迅速的，并可能導致穿孔、出血，以及胃腸道狹窄。

固體氫氧化鈉能吸收二氧化碳，化學方程式為CO2+2NaOH=Na2CO3+H2O。當然固體氫氧化鈉極易溶于水，因此氫氧化鈉固體還表現出很強的吸水性。能使酚酞變紅，使紫色石蕊試液變藍，屬于強堿。氫氧化鈉液體是一種無色、有澀味和滑膩感的液體。氫氧化鈉在空氣中可與二氧化碳反應而變質。骨質發生酰水解作用及酯基酤水解作用，從而分解生物組織，造成化學性。氫氧化鈉用途：1、紡織印染工業用作棉布退漿劑、煮煉劑和絲光劑。不過，其對肉體的強腐蝕性還與它的強烈脫水性有關。

或使PH試紙、紫色石蕊溶液等變藍。純的無水氫氧化鈉為白色半透明，結晶狀固體。氫氧化鈉極易溶于水，溶解度隨溫度的升高而增大。工業品含有少量的氯化鈉和碳酸鈉，是白色不透明的晶體。有塊狀，片狀，粒狀和棒狀等。式量39.997。溶解時能放出大量的熱，288K時其飽和溶液濃度可達16.4mol/L（1:1）。從熔鹽爐出來的高溫煙道氣進入蒸汽發生器，再經過空氣預熱器降溫后進入水膜除塵器，煙氣經除塵、脫硫后進入引風機，經引風機引進煙囪排至大氣。它的水溶液有澀味和滑膩感,溶液呈強堿性。