激光是一種光，與其他自然光一樣，是由原子(分子或離子等)躍遷產生的。只要保持均衡的加熱梯度，激光束可引導裂縫在任何需要的方向產生。 但它與普通光不同是激光僅在初極短的時間內依賴于自發輻射，此后的過程完全由激輻射決定，因此激光具有非常純正的顏色，幾乎無發散的方向性、極高的發光強度和高相干性。激光切割是應用激光聚焦后產生的高功率密度能量來實現的。在計算機的控制下，通過脈沖使激光器放電，從而輸出受控的重復高頻率的脈沖激光，形成一定頻率，一定脈寬的光束，該脈沖激光束經過光路傳導及反射并通過聚焦透鏡組聚焦在加工物體的表面上，形成一個個細微的、高能量密度光斑，焦斑位于待加工面附近，以瞬間高溫熔化或氣化被加工材料。

激光切割的優點之一是光束的能量密度高,一般10W/cm2。激光切割機在接到計算機的指令后會根據軟件產生的飛行路線進行自動切割。由于能量密度與面積成反比，所以焦點光斑直徑盡可能的小，以便產生一窄的切縫；同時焦點光斑直徑還和透鏡的焦深成正比。聚焦透鏡焦深越小,焦點光斑直徑就越小。但切割有飛濺,透鏡離工件太近容易將透鏡損壞，因此一般大功率CO2激光切割機工業應用中廣泛采用5〃~7.5〃〞(127~190mm)的焦距。實際焦點光斑直徑在0.1~0.4mm之間。對于高質量的切割,有效焦深還和透鏡直徑及被切材料有關。例如用5〃的透鏡切碳鋼,焦深為焦距的+2%范圍內,即5mm左右。因此控制焦點相對于被切材料表面的位置十分重要。

激光切割機與普通切割機之間相比有以下一些的優點；

1、激光切割機在切割質量方面優點：

(1)激光切割切縫窄，可以節約原材料，

(2)切縫垂直度好，表面光潔。無需后續再加工工序及清潔處理即可用于零件成形和焊接；

(3)基本切邊刺，無機械應力．熱影響區小，基本無變形；

(4)而且激光切割的深寬比大．對金屬材料可達20：1左右，對非金屬材料可達100：1以上。

2、激光切割機在切割過程方面優點：

(1)激光切割速度快。噪聲低。無污染；

(2)切割過程中還無“刀具”磨損問題，可適臺于所有材料；