孤獨性的障礙與Asperger綜合征較為常見。孤獨癥的患病率報道不一，一般認為約為兒童人口的2～5/萬人，男女比例約為3:1～4:1，男孩癥狀一般較女孩嚴重。臨床上描述孤獨癥是在20世紀40年代。1943年，美國醫生Kanner報道了11例患者，并命名為“早期嬰兒孤獨癥”(early infantile autism)。他當時描述這個類群的患者特征如下：嚴重缺乏與他人的情感接觸；怪異的、重復性的儀式性的行為；緘默或語言顯著異常；

美國國家精神衛生學院保守估計美國自閉癥的發病率為每一千人有一人?？傆嬆行曰甲蚤]癥的比率，比女性高三至四倍，但女性發病時病征會較男性嚴重。聯合國發布的數據表明，自閉癥的發病率為1/150。診斷是建基于一系列的精神的病學原則，而有一些臨床測試可以協助斷癥。自閉癥是生理上不明顯，故此斷癥需要完整的身體和神經評估。

自閉癥家長診斷：看眼睛和患自閉癥的孩子語言交流很困難，常常答非所問、自言自語。段主任指出，其實判斷自閉癥，看眼睛比聽他說話更重要。孩子若患自閉癥，和人很少有目光交流，只關心自己感興趣的東西。但這種興趣通常很奇怪，比如出門前后，一定要做一套完整的儀式，否則就大吵大鬧。想要東西，卻不會望著家長的眼睛說出來，而是像對待沒有生命的物體一樣，達到目的即可。

自閉癥是一種因神經系統失調影響到大腦功能而引致的終身發展障礙，癥狀在三歲前出現，患者多為兒童。患病的兒童發育受到阻礙，缺乏正常的語言溝通和社會交往能力。為了提高人們對自閉癥的意識，爭取早期治的療改善患者的狀況，2007年12月聯合國大會通過決議，將每年的4月2日定為世界自閉癥日。這項決議由卡塔爾提出，另有50個國家共同提案。