刃腳第平面稱為踏面，其寬度視所遇土層的軟硬及井壁重量、厚度等二定，一般不大于15cm。當需穿過堅硬土層或巖層時，踏面宜用鋼板或角鋼維護。沉井施工時，需先將場地平整，在基坑上展設必定厚度的砂層，在刃腳地位再展設墊木。然后再墊木上制造刃腳和節沉井。當沉井緩凝強度達70%時，才可拆除墊木，挖土下沉。糾正沉井中位位置發生偏移的方法是先使沉井傾斜，然后均勻除土，使沉井底中心線下沉至設計中心線后，再進行糾偏。

這一階段應嚴格控制挖土的程序和深度，注意要均勻挖土，對于結構體大的井體，根據需要，必須安排多個作業面，同時對稱均勻挖土。實際上在挖土下沉時不可能是豎直均勻下沉，每沉一次，難免有些傾斜，繼續挖土時，可在井體傾斜的反方向一邊增大挖土量。當下沉到后階段時，由于沉井井體很大部分進入土中，受土體側向約束作用，摩阻力增大，沉井將會出現下沉困難，而傾斜的可能性就很小了。沉井穿過含水層，應盡量采取排水法挖土下沉。這種方式勞動條件好，挖土正確，輕易把持和糾偏，土層中如有障礙物易被發明和消除，沉井沉到設計標高后，能直接檢討地基土壤，還可進行干封底。

沉井下沉至設計標高時，應進行沉降觀測，滿足設計要求后方可封底。經檢驗合格后，應及時封底。滲水量上升速度≤6mm／min時，可用澆筑普通混凝土方法封底，否則宜采用水下混凝土封底。在刃腳遇到障礙物的情況下，必須先清除后再下沉。清除方法是人工排除，在不能排水的情況下，由潔水工進行下切割或者水下。井所用的模板表面必須平整光滑，制作時做到拼縫嚴密，相鄰塊高差符合要求。采用加重法即在沉井頂面鋪設平臺，放上泥土、沙袋或石塊等重物，使沉井有足夠的下沉自重。

沉井下沉至設計標高時，應進行沉降觀測，滿足設計要求后方可封底。經檢驗合格后，應及時封底。滲水量上升速度≤6mm／min時，可用澆筑普通混凝土方法封底，否則宜采用水下混凝土封底。對土質軟硬不均的土層，應先挖硬的一側，后挖軟的一側；對流砂層只挖中間不挖四周；對堅硬土層，可按撤除墊木先后順序分段掏空刃腳，并隨即回填砂礫，待幾段(即定位承墊木處)掏空并回填后，再分層逐步挖去回填填料，使均勻下沉。沉井下沉至設計標高后，在封底之前應檢驗基底的地質情況是否與設計相符。基底面應整平、無浮泥和殘留物。清理干凈的基底有效面積不得小于設計要求。